從日本超市的熟食區來看日式飲食，相信多數人都曾感到驚訝，架上滿滿地炸物似乎與大家所熟知的傳統日本料理有所出入，究竟日本人的口味怎麼跟我們一般認知的清淡飲食差這麼多呢？和台灣同樣位處亞洲，但相對而言西化較早的日本，在明治維新時期開始便大量引進並學習西方的文化，其中便包含了飲食文化。據說當時日本人認為西方人的人高馬大，加上國力強盛是因為愛吃肉及高熱量飲食的關係，因此當時的天皇還廢除了禁吃紅肉的禁令，更將西方飲食加以推廣。

當西方飲食剛開始傳入日本時，這些菜餚在日文裡被統稱為「洋食」，泛指所有來自西方地區而非源自於日本的料理。日後隨著各國餐廳的陸續開設，人們也對西方料理有了更近一步地認識，才開始細分各地的料理。而經過多年的演變，當初的西方料理已徹底融入了日本人的飲食習慣，同時結合日本人喜愛且熟悉的烹飪方式以及食用方式，逐漸轉變為今日大眾所熟知的「日式洋食」。

第一個要介紹的是台灣人熟悉的日式咖哩。提到咖哩，一般來說會讓人聯想到最知名的印度咖哩，咖哩起源於南亞地區，17世紀經歐洲殖民者將咖哩的作法帶回了歐洲；而日本則是到了明治維新時期由英國人將作法傳入日本。不同於印度或其他東南亞地區著重於香料及辛辣感，日本的咖哩主要以蔬果為底，整體口味吃起來偏甜，再者因偏好加入奶油或麵糊，口感也較為滑順。

經過幾個世紀，傳入日本的咖哩經過不斷地改良，已經成為日本餐桌上經常可見的料理之一。在日本超市的咖哩相關商品的貨架上，不論是咖哩塊、咖哩粉、真空咖哩包等應有盡有，有的強調獨家秘方，有的主打減糖低卡路里，當然也有重視香料的爪哇風味等等，處處可見日本人對咖哩的熱愛與需求。

同樣是台灣人相當熟悉，起源於歐洲，經日式飲食習慣融合而成的日式漢堡排，除了是日本家庭裡的定番料理，和咖哩飯一樣都是日本小朋友相當喜愛的家常菜，在營養午餐的排行榜上也都是名列前茅。除了在日本的超市的熟食區經常可見漢堡排外，在肉品架上也能找到定型好的未加熱漢堡排，講究一點的家庭主婦也會自己在家製作這道料理。

比起以牛肉為主，口感注重在肉的扎實感和份量感的西式漢堡排，日式漢堡排主要以豬肉和牛肉混合，並且較為著重在醬料的變化，且口感上也改良成日本人較為喜愛的甜和整體的滑嫩感。此外，不論是蓋上起司、搭配照燒醬或和風醬汁，日式漢堡排料理可說是變化多端。

記得第一次在日本超市看到通心粉沙拉時，內心還不禁小小激動了一下，雖然與正統的美式通心粉不太一樣，入口時還是感到了一絲絲懷念。傳統的西式通心粉，會淋上大量的起司，吃起來味道非常濃郁，在美國可謂是相當普遍的家庭料理。隨著西式料理在日本逐漸普及，通心粉料理的吃法也逐漸被大眾接受。相較於傳統的起司口味，日本人將這道料理改以日式美乃滋作為基底，並加入雞蛋和小黃瓜等其他蔬菜混合，整體也與正統的美式濃郁起司口味完全不同，這樣經過與日式飲食習慣融合，誕生的奶甜感也成了日本洋食中不可或缺的配菜之一。

筆者曾經在美國吃過十分有飽足感，加入肉類或水果的馬鈴薯沙拉，與走精緻化路線的日式吃法相當不一樣。馬鈴薯沙拉同樣源自歐洲，傳入日本後也加入了較多蔬菜搭配，吃起來爽口且較有層次的一道日式化料理。和日式通心粉沙拉一樣，日式馬鈴薯沙拉改由日式美乃滋作基底，除了口味上的改變，份量也變得相當精緻，在日本經常被作為配菜或下酒菜。

雖說與當初西方菜餚傳入日本初期的洋食已大相徑庭，如今的日式洋食也早已被歸類為日本料理的一環。除了文中所提到經過改良後的和式洋食之外，其他像日式可樂餅、蛋包飯、日式炸豬排等也是將來自歐美的料理加上改良自創而成的日式料理。隨著日式洋食風潮的興起，像是主打日式洋食，深受日本人喜愛的知名家庭餐廳Saizeriya薩莉亞，在近年也踏出日本邁向國際，由此可見日式洋食正努力地在世界各地扎根。