從京都車站搭乘京都市營地下鐵東西線來到蹴上站，下車後往一號出口「京都市動物園」和「南禪寺」方向前進，會看到一個以紅磚石打造的隧道，穿越隧道大約步行七分鐘就會先抵達南禪寺・金地院。順著地理位置這次的散步路線依序為「金地院」、「南禪寺」、「永觀堂」、「哲學之道」，過程中不僅能看到不同庭園的特有風格，也能從中鑑賞寺院中的隔扇畫與佛像等藝術之美，同時也能體驗坐在迴廊眺望枯山水，感受其中的寂靜。

「枯山水」是日本庭園設計上的一種樣式，過去是在沒有池子也無法渠水的地方，以石組表現自然景觀；現代則多以砂石表現水，或是在砂石上畫上紋路表現出水的流動。按照字面上的解釋便是指抽象的「乾枯的山水」造景。至於為什麼會有枯山水這樣的表現呢？由於至今仍無法具體考證當時留下的枯山水，僅能以受到禪宗以及盆景與山水畫的影響作結。

據說日本最一開始的枯山水由中國的禪宗傳入日本，由京都西芳寺的僧侶夢窓疎石所創作的枯山水庭園，在日本庭園史上有著重要的意義。為了將原為淨土式的西芳寺改成帶有禪宗式院形式，藉由將石頭當作與大自然的對峙，去感受聽不見也看不見的事物，將庭園以枯山水的表現進行修改後成為禪修場所。

另一個說法是受盆景影響加上僧侶對山水畫的興趣而形成的藝術。使用砂石與草木將自然景觀在盆栽上再現的盆景，通常作為待客之道的一種表現。加上將盆景作為庭園裝飾的同時，還會模擬禪憎喜愛的山水畫以石組表現自然。姑且不論枯山水真正是受到什麼影響，樸質耐人尋味的表現都值得讓人好好看上一看。

南禪寺境內的塔頭「金地院」中有個不容錯過的特別名勝枯山水庭園「鶴亀の庭」，由當時知名的庭園設計師小堀遠州所設計，為江戶初期造景手法中「龜鶴蓬萊庭園」的主要代表作品之一，以蓬萊石組為中心，左右配置有龜島嶼與鶴島，後方則有表現似山似雲的園藝造景，表現出深山幽谷的意境。

在抵達鶴龜庭園前，種植著睡蓮的弁天池也十分雅緻，寺院中細心貼著早上適合觀賞的告示，推薦大家在太陽還未高掛前前去欣賞，沿著路線經過的綠地也十分幽靜。比起南禪寺境內等較熱門的塔頭，金地院的遊客較少，可以慢慢散步。加上從室內就可以眺望庭園，就算遇到下雨天也不怕壞了興致。

金地院
地址：京都市左京區南禪寺福地町86-12
交通：京都市營地下鐵東西線蹴上站步行約7分鐘
時間：8:30~17:00
門票：大人/大學生400日幣、高中生300日幣、中學生/兒童200日幣

逛完金地院可順遊南禪寺境內被稱為天下龍門的「三門」，或是作為琵琶湖疏水分支的水路橋「水路閣」，感受融入寺廟和周邊環境的設計。特別是全長93.2公尺、高9公尺，以花崗岩與紅磚瓦打造的拱型水路閣，便巧妙地融合東山靜謐的風情，成為觀光客們最喜愛的拍照景點之一，特別是從春天新綠到秋天紅楓這段時間。

被指定名勝的枯山水庭園「方丈庭園」，據說同樣出自庭園設計師小堀遠州之手，從江戶時期的古庭園延續到昭和時期的近代庭園，南禪寺的方丈庭園境內共有七個庭園可供鑑賞。跳脫了以佛教世界觀的蓬萊山、須彌山等表現，方丈庭園的最大特色之一為將巨石傾倒配置，這樣的手法又被稱為「虎の子渡し (虎子渡河)」，將枯山水中的石頭排列成老虎一家過河的模樣，碎石上的流水紋路整齊得讓人十分舒心。

方丈庭園
地址：京都府京都市左京區南禪寺福地町86
交通：京都市營地下鐵東西線蹴上站步行約10分鐘
時間：12月~2月 8:40~16:30，3月~11月 8:40~17:00 ※12月28日～31日不開放一般參觀
門票：大人/大學生500日幣、高中生400日幣、中學生/兒童200日幣

禪林寺一般通稱為「永觀堂」，自古以來就以秋楓聞名，賞楓期間成人的票價會從六百日幣漲到一千日幣，高中生以下則是維持四百日幣。永觀堂除了以賞楓勝地聞名，境內的阿弥陀堂 (本堂) 供奉世界僅此一尊的「回首阿彌陀像」，也是遊客們前去參拜的目的之一。有別於一般佛像正向前方，永觀堂的阿彌陀像本尊就像栩栩如生般的身姿，特別是站在回首阿彌陀像倪視的方向瞻仰時，似乎還能感受到阿彌陀佛向自己告誡的聲音呢。

永觀堂
地址：京都府京都市左京區永觀堂町48
交通：京都市營地下鐵東西線「蹴上」站步行約15分鐘
時間：9:00~17:00
門票：成人600日幣、高中生以下400日幣
秋季展覽：成人1,000日幣、高中生以下400日幣

「哲學之道」的雅稱來自喜歡在這裡練習冥想的京都哲學家西田喜多郎和田邊元，從永觀堂走路約五分鐘就能看到「哲学の道」起點的石頭立牌。哲學之道是一條沿著「琵琶湖琉水道」兩公里的小路，沿路種植著櫻花樹，春天櫻花盛開時的風起櫻花特別美麗。漫步在寧靜優美的小路上，除了可以看到河水中戲水的白鷺鷥之外，幸運的話還能看到貓咪睡午覺的身影。

這裡大約住著三十隻的流浪貓，固定會有愛貓的志願者去照顧與餵食。與一般的流浪貓不同，哲學之道沿途的流浪貓體型渾圓可愛，也十分乾淨，其中還有一隻尾巴總是捲捲的，叫做「ハテナ」(日文是問號的意思) 的三花貓，即便有人靠近也不會跑掉，還會大方的提供「摸摸」服務呢！如果你是愛貓成癡的貓派，不妨還可以順遊到哲學之道走走，若是碰巧遇上貓咪的吃飯時間，還能看到數十隻貓呢！

哲學之道
交通：市巴士「銀閣寺前」站或「東天王町」站步行約10分鐘，銀閣寺或南禪寺走路約10分鐘

這次介紹的南禪寺、觀永堂和哲學之道，還有鄰近的觀光景點京都水族館和京都市動物園都位於蹴上站附近，預計前往京都或是初訪京都的旅人，不妨好好善用京都地下鐵一日券哦！此外，還要提醒大家這次介紹的寺院在進行參觀時都需要脫鞋，若穿著襪子踩在木質地板上可能會有滑倒的疑慮，建議穿上寺院提供的拖鞋較好。此外，除了佛像與隔扇畫等重要文化財產禁止攝影，庭園的部分都是可以自由拍照的，但請注意不要影響到其他參拜的旅客。