日本的公共浴場「錢湯」，於江戶時代（1603年－1867年）開始盛行，在那個沒有家用衛浴的年代，想要洗去勞動一天下來汗水的地方，就只有錢湯。人人必去的錢湯，不僅成為街坊鄰居的交流中心，也成為商人刊登廣告的最佳地點。

大正時代（1912年－1926年），錢湯中開始出現一幅幅富士山壁畫，這是廣告商與錢湯店主的協議，廣告商可以在錢湯內刊登商業廣告，但需為錢湯畫上一幅壁畫，因此「錢湯繪師」開始出現，為錢湯描繪各具風情的風景畫。一座錢湯，可說是集建築、美術、人情文化之大成。

過去錢湯之多、密度之高，甚至超越現今的超商數量，路口轉個彎就是一座錢湯，昭和前期是錢湯的全盛時期，但在1945年第二次世界大戰結束，日本進入戰後復興期，家用衛浴的出現取代了錢湯的沐浴獨佔性，錢湯走向沒落。

時代進入平成年代（1989年－2019年），造成錢湯快速減少的主要原因已不是家用衛浴，而是錢湯本身的問題：經營者高齡化、沒有繼承者、建築設備老舊。

2021年6月30日，擁有「錢湯之王」美譽的東京都北千住「大黑湯」結束營業，92年的老字號錢湯關門原因無他，就是高齡化與設施老舊，甚至有浴場天花板突然掉落木頭的驚險事件，好險當時沒有客人，卻是壓倒經營者的最後一根稻草。

有許多人不斷向大黑湯店主喊話，不要關店，我們可以一起想辦法，但現實就是需要大量金錢整修設備，否則一切空談。

曾經全日本高達18,000多座的錢湯，現在僅剩下3,398座（2021年度統計資料），且以一個月便有數間關閉的速度持續減少中，今日山形縣的錢湯已完全消失，佐賀縣也僅剩一座，不久的將來，錢湯很有可能便會成為照片中、記憶中曾有的產物。

值得慶幸的是，近幾年日本興起錢湯熱潮，加上戲劇等娛樂作品的推波助瀾，年輕的錢湯愛好者大幅增加，也有直接跳下去經營、協助復原的團體出現，如「文京建築會ユース」。

（照片提供：文京建築會ユース）

從日本建築家協會文京支部分支出來的文京建築會ユース（「ユース」即為「Youth」），是以年輕建築師為主要成員的團體。由於內部很多成員都熱愛錢湯，從2012年開始便以「錢湯」為主軸，實地採訪紀錄東京都文京區現存錢湯，甚至在錢湯舉行各式各樣的活動，同時也為老舊錢湯進行建築避震診斷。這一批年輕人就這樣運用自己的專業，默默地為日本錢湯界盡著一份心力。

（照片提供：一般社團法人せんとうとまち）

2020年，這群錢湯宅建築師與其他的錢湯同好者又成立財團法人「せんとうとまち・Sento & Neighborhood」，更加聚焦於錢湯文化保存，包括錢湯再生協助、錢湯與社區的關係建立等。

他們先是促成東京都北區「稻荷湯」登錄日本有形文化財，並在2020年得到美國「世界建築文物保護基金會（WORLD MONUMENTS FUND）」支持，獲得資金投入稻荷湯與相鄰長屋保存計畫。現在稻荷湯計畫正持續進行中，預計在2022年可以完成長屋改造，成為傳遞錢湯文化的發信地。

（照片提供：文京建築會ユース）

錢湯宅們的腳步完全沒有停歇，與稻荷湯計畫同時進行的，還有這為錢湯而生的祭典「錢湯山車巡行」。幾年來，眼見錢湯不斷面臨關閉、拆除的現實，文京建築會ユース抱持著：沒有辦法保留整棟建物，至少可以保存部分物品的想法，在建築解體時，除會到現場留下影像資料，同時也經同意帶回包括鞋櫃、暖簾、水龍頭、臉盆等錢湯道具，打造「錢湯山車」的想法也由此而生。

以文京建築會ユース中的栗生はるか、三文字昌也、内海皓平，與雕刻家村田勇氣等四人為中心，組成的「錢湯山車巡行部」，以過去解體錢湯的廢棄建材、物件，重新雕刻、組裝，成為眼前這座錢湯山車，仔細一看便能發現錢湯的獨特象徵，包含破風、煙囪、富士山畫一樣都沒少，兩側的水龍頭甚至真的可以出水！

2021年，這台錢湯山車實際巡迴了東京都內，並開放展示，原訂8月結束活動，卻因好評不斷加開，間接促進了大眾對錢湯的再認識。

錢湯山車巡行的標語是：為了紀念已消失的錢湯、為了祝賀仍存在的錢湯，為了錢湯而生的祭典。（今はなき銭湯を弔い、今を生きる銭湯を寿ぐ、銭湯のための祭りを。）雖然無法完全阻止錢湯的消失，但可以將錢湯曾有的輝煌與面貌傳遞給下一個世代，讓對錢湯的愛在一代萌芽，讓錢湯文化得以延續。專業錢湯宅們的大作戰，今日仍舊如火如荼進行中！

文京建築會ユース
官網：https://bunkyoyouth.com/

せんとうとまち・Sento & Neighborhood
官網：https://www.sento-to-machi.org/

錢湯山車巡行
官網：https://www.sento-dashi.tokyo/
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