ถ้าพูดถึงทงคตสึราเม็ง (ราเม็งซุปกระดูกหมู) หลายๆ คนเคยลิ้มชิมรสมาแล้วแน่นอนเพราะเป็นหนึ่งในประเภทซุปที่คนไทยชอบที่สุด มีลักษณะเป็นสีขาวๆ เข้มข้นค่ะ แต่ถ้าพูดถึงเจ้าดังเจ้าอร่อยของญี่ปุ่นแล้ว ก็คงต้องเป็น อิจิรัน ราเม็ง ทงคตสึราเม็งน้ำซุปกระดูกหมูที่มีกลิ่มหอม เนื้อหมูชาชู (Chashu) เนื้อนุ่ม และซอสแดงสูตรลับที่คุณโยชิโตมิ (Yoshitomi) ผู้ก่อตั้งได้คิดค้นขึ้นมา โดยซอสแดงสูตรลับเฉพาะของทางอิจิรันนั้นมีส่วนผสมมากกว่า 30 ชนิด ทำการบ่มทิ้งไว้หลายวันจึงออกมาเป็นซอสแดงสูตรลับเฉพาะ

"ซอสลับแดง" ผลิตในอิจิรัน โนะ โมริ (Ichiran no Mori) ที่เมือง อิโตะชิม่า (Itoshima) จังหวัดฟุกุโอกะ (Fukuoka) ซึ่งซอสแดงสูตรลับนี้มีผู้รู้สูตร ส่วนผสมแค่ 4 คนเท่านั้นเพื่อรักษาความลับ โดยผลิตที่นี่และส่งไปยังร้านทั่วญี่ปุ่นและสาขาต่างประเทศ โดยสาขาที่แรกของอิจิรัน ราเม็งถือกำเนิดที่เมืองฮากาตะ (Hakata) จังหวัดฟุกุโอกะ (Fukuoka) ค่ะ

คุณโยชิโตมิ ได้ลองสังเกตว่าลูกค้าผู้หญิงชาวญี่ปุ่นนั้น เมื่อเข้ามาทานราเม็งก็อาจจะรู้สึกเขินอายเมื่อต้องสูดเส้นราเม็ง และทำให้ไม่สามารถเพลิดเพลินไปกับรสชาติของราเม็งได้ จึงออกแบบที่นั่งให้เป็นช่อง ซึ่งมีที่กั้นไม่สามารถทำให้มองเห็นใครข้างๆได้ และไม่มีใครสามารถมองเห็นเราได้เช่นกันค่ะ แบบนี้จึงทำให้ลูกค้าสาวๆสะดวกใจเวลาทาน และลิ้มรสราเม็งได้แบบเต็มที่ค่ะ

มาคู่ มาเป็นกลุ่มก็เก็บบานพับที่กั้นได้ค่ะ

นอกจากนี้คุณโยชิโตมิ ยังได้ลองคิดค้นวิธีการสั่งที่ไม่ต้องออกเสียง และลูกค้าสามารถเลือกระดับเส้น ความเข้มข้นของน้ำซุป และระดับความเผ็ดเป็นต้น ได้ตามความต้องการของลูกค้า โดยมีตัวเลือกดังนี้ค่ะ

Dashi：ความเข้มข้นของน้ำซุป มีระดับ ใส กลาง เข้มข้นมาก
Richness：ความมันหรือข้น มีระดับ ไม่มัน เล็กน้อย กลาง มัน มันมาก
Garlic：กระเทียม มีตัวเลือกไม่ใส่ เล็กน้อย กลาง ครึ่งกลีบ หนึ่งกลีบ
Green Onion：ต้นหอม มีสามตัวเลือก ไม่ใส่ ใส่ต้นหอมญี่ปุ่น ใส่ต้นหอมสีเขียวๆแบบไทย
Chashu：หมูชาชู มีตัวเลือก ไม่ใส่หรือใส่
Original Spicy Red Sauce：ความเผ็ดของซอส มีระดับ ไม่เผ็ด เผ็ดน้อย(1/2) เผ็ดกลาง(1) เผ็ดมาก(2) และเผ็ดมากสุดๆที่มีระดับตั้งแต่ 3-10
Noodle Texture：เนื้อสัมผัสของเส้นราเม็ง มีระดับ แข็งมาก แข็ง กลาง อ่อนนุ่ม อ่อนนุ่มมาก

ทงคตสึราเม็งของอิจิรันนั้นเป็นที่รู้กันว่ามีรสชาติที่ถูกปากชาวต่างชาติอย่างมาก (รวมถึงคนไทยด้วยนะ) โดยเฉพาะซอสแดงที่สามารถเลือกระดับความเผ็ดได้ และเนื้อหมูชาชูเลิศรส ที่นุ่มจนแทบละลายในปากทันที โดยน้ำซุปนั้นมาจากการต้มหมูชาชูที่ปรุงด้วยซอสสูตรพิเศษที่ให้ได้กลิ่น และรสชาติที่เข้มข้นของน้ำซุปกระดูกหมูอย่างเต็มที่

ด้วยรสชาติน้ำซุปราเม็งที่มีรสชาติเข้มข้น กลมกล่อม แถมยังเลือกความเผ็ดได้ ทำให้อิจิรันราเม็งเป็นที่นิยมจนขยายสาขาไปยังประเทศต่างๆ ด้วยค่ะ ถ้าเทียบราคาราเม็งกับท็อปปิ้งแล้วได้ขนาดนี้นี่ถือว่าคุ้มเลยค่ะ

สำหรับการเสิร์ฟราเม็งของร้านอิจิรัน ราเม็ง บางเมนูจะมาในชามกระเบื้องที่มีฝาครอบเพื่อรักษารสชาติของน้ำซุป

ช้อนและถ้วยน้ำดื่มอยู่บริเวณด้านซ้ายมือของที่นั่งค่ะ ทุกอย่างเป็นส่วนตัวสุดๆ เรียกได้ว่าใครที่ไปนั่งรับประทานคนเดียวก็ไม่ต้องรู้สึกเขินเลย

นอกจากนี้อิจิรันยังได้คำนึงถึงลูกค้าที่อาจจะมีความไม่สะดวกในเวลาต้องการสั่งเพิ่ม ทางร้านจึงออกแบบให้ลูกค้าสามารถสั่งเพิ่มได้โดยไม่ต้องออกเสียงเลย โดยสามารถวงกลมเลือกสิ่งที่เราต้องการสั่งเพิ่ม พร้อมกับเงินลงในถาดจากนั้นก็กดปุ่มที่โต๊ะของเรา จากนั้นพนักงานก็จะมารับออเดอร์ของเราทันทีค่ะ

โดยสิ่งที่นิยมสั่งเพิ่มกันมากก็คือ คาเอะดะมะ (Kaedama) หรือเพิ่มเส้นราเม็งนั่นเองค่ะ ใครอยากเพิ่มแค่ครึ่งเดียวก็สั่งแค่ครึ่งเดียว 150 เยน หรืออยากเพิ่มเท่าเดิมก็ 210 เยนค่ะ

สั่งเพิ่มได้จากในกระดาษ แม้แต่กระดาษใส่ตะเกียบค่ะ

ถ้าหากใครได้ลองมาทานที่สาขาเทนจิน (Tenjin) ในโอซาก้า (Osaka) อาจจะเคยได้ใช้บริการห้องน้ำและมีทิชชู่เต็มไปหมดแบบนี้ ถือเป็นลูกเล่นน่ารักๆ ของอิจิรันที่แสดงถึงความใส่ในในเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ด้วยค่ะ

ตอนนี้อิจิรันมีสาขาถึง 76 สาขาในญี่ปุ่น ในคิวชู (Kyushu) โตเกียว (Tokyo) คันโต (Kanto) คันไซ (Kansai) ชูบุ (Chubu) ชูโกคุ (Chugoku) สาขาต่างๆ ที่อเมริกา (USA) ฮ่องกง (Hongkong) และไต้หวัน (Taiwan) บางสาขาเปิดให้บริการ 24 ชั่วโมงด้วยค่ะ โดยสามารถเช็คข้อมูลเพิ่มเติมได้จากเว็บไซต์ของทางร้านได้เลยค่ะ

เรียบเรียงใหม่: hikawasa
หลังจากจบป.ตรีก็เริ่มงานในสายล่ามที่บริษัทญี่ปุ่นเช่น Satake Thailand, Hitachi Engineering & Services และรับงานล่ามให้นิตยสาร Custom Car ไปล่ามให้ตามงาน Motor Expo สักพักออกไปเรียนป.โทต่อที่ธรรมศาสตร์ ตอนทำวิทยานิพนธ์ ทาง Japan Foundation ให้ทุนนักศึกษาไปเก็บข้อมูลวิจัย ได้เห็นญี่ปุ่นในหลายมุม ปัจจุบันเป็นนักแปลฟรีแลนซ์ให้ Bongkoch Publishing, Siam Inter Multimedia Publishing, MEB Corporation ที่ทำสื่อดิจิทัลอีบุ๊คชั้นแนวหน้าของไทย และอีกมากมาย ได้โอกาสมาเป็นนักเขียนบทความท่องเที่ยวให้ AAJ ด้วย