화과자(일본어: 和菓子 わがし 와가시)는 일본의 전통 과자이다. 따뜻한 차와 함께 내오는 경우가 많으며, 찹쌀과 팥, 밀가루, 설탕, 한천 등을 재료로 사용한다.

다도에서 차를 마실 때 함께 곁들어 먹기 때문에 단 것이 많고 기름은 거의 들어가지 않는다. 화과자는 첫 맛은 눈으로, 끝 맛은 혀로 즐긴다는 말이 있을 정도로 시각적 즐거움도 추구하여 모양이 화려하며 색상이 다채로운 것이 많다. 예술 작품처럼 식물을 이용하여 계절감을 표현하거나, 정교하게 만들어지는 공예 과자 분야도 있다.

화과자의 종류는 수분 함량에 따라서 크게 세 가지로 구별할 수 있다. 수분 함량이 20% 이하인 화과자를 히가시 (干菓子, 건과자), 40% 이상인 화과자를 나마가시 (生菓子, 생과자)라고 부르며, 그 중간을 한나마가시 (半生菓子, 반생과자)라고 한다.

풍부한 맛이 입안에서 살살 녹는 하얀 팥과 밤, 겉은 부드럽고 단맛이 나는 붉은 팥으로 두 겹으로 만들어 구운 쿠리시구레.

차분히 밀자한 속껍질 밤 한 톨이 강낭콩, 고구마, 밤 등을 삶아 으깬 매끈한 겉면으로 쌓인 화과자.

에히메, 나카야마 산지의 큰 밤을 듬뿍 사용한 귀여운 토끼모양의 만쥬.

비파 즙을 듬뿍 사용한 일본식 젤리로 입 안을 시원하게 해주는 사이사이카.

보다시피 동글동글한 모양으로 안에는 약간 쫀득한 찹쌀 밥알을 팥, 깨, 콩고물 등을 묻힌 반죽으로 싼 정통 일본식 과자이다. 오하기는 봄과 가을에 맛볼 수 있는 계절을 담은 일본 디저트이다. 화과자 판매점에 가지 않더라도 슈퍼에서 쉽게 살 수 있다.