일본의 과자와 떡을 통칭하여 '와가시(和菓子 わがし)'라 부르며 우리나라에서는 한자 표기대로 '화과자' 부른다. 화과자(和菓子 わがし)의 특징은 일본의 화려함을 품은 듯 색과 모양이 화려하다는 것이다. 그래서 화과자는 첫맛은 눈으로 즐기고, 끝 맛은 혀로 즐긴다는 말이 있는데 대부분 화과자는 손으로 정교하게 만든다. 또한, 단맛이 강해 말차(抹茶 가루 녹차)와 마시는 것이 일반적이다.

오하기(おはぎ)는 보다시피 동글동글한 모양으로 안에는 약간 쫀득한 찹쌀 밥알을 팥, 깨, 콩고물 등을 묻힌 반죽으로 싼 정통 일본식 과자이다. 오하기는 봄과 가을에 맛볼 수 있는 계절을 담은 일본 디저트이다. 화과자 판매점에 가지 않더라도 슈퍼에서 쉽게 살 수 있다.

양갱(羊羹)은 전통적인 일본식 젤리 제과로 붉은 팥 또는 흰색 팥, 설탕 및 한천 (해초에서 추출한 젤라틴)을 혼합하여 블록 형태의 틀에 넣고 쪄서 만든다. 붉은 팥이 가장 흔한 맛이지만 흰 팥을 사용하기도 한다. 녹차 맛 양갱을 만드는데 흰 팥을 곁들이면 특히 좋다고 한다. 밤, 고구마와 같은 잘게 썬 제철 재료는 위와 비슷한 방식으로 양갱을 만든다고 한다. 더 많은 수분 함량으로 더 부드럽고 좀 더 젤리 같은 질감을 가진 "미즈 요칸" 이라고 불리는 또 다른 양갱도 있다.

도라야키(どら焼き)는 어린아이부터 어른에 이르기까지 일본의 모든 연령대 사람들이 좋아하는 전통적인 일본 과자이며 애니메이션 캐릭터 도라에몽이 가장 좋아하는 간식이기도 하죠. 도라야키는 밀가루, 달걀, 설탕을 섞은 반죽을 둥글납작하게 구워 두 쪽을 맞붙인 사이에 달달한 붉은 팥으로 가득 채운 화과자이다. "도라 (dora)" 또는 "일본 공"과 비슷한 형태라 그렇게 불린다는 설이 있다. 1900년대 초에 도쿄에 있는 어느 화과자 상점에서 처음 만들었다.

야츠하시(八ツ橋 やつはし)는 교토를 대표하는 과자 중 하나이다. 센베이의 일종으로, 계피맛이 나는 것이 특징이다. 원래는 "가타야키센베"라고 불렀으며, 반죽을 구운 야츠하시, 반죽을 익혔으나 굽지 않은 나마야츠하시, 여기에 팥소를 넣은 앙이리나마야츠하시로 종류가 나뉜다. 메이지 시대 교토 역에서 판매된 것을 계기로 알려지며 인기를 끌게 되었다. 제2차 세계 대전 이후에는 나마야쓰하시가 고안되었고, 오늘날에는 이것이 구워서 만든 야츠하시(八ツ橋 やつはし )보다 인기를 얻게 되었다.

당고(団子 だんご)는 경단과 비슷한 일본 음식이다. 모찌(일본식 떡)은 찹쌀로 만든 반면, 당고는 달콤한 쌀가루로 사용한다. 작고 둥근 모양으로 만들어 물에 삶거나 쪄서 모찌에 비해 약간 더 쫄깃한 맛이 난다. 참깨를 묻힌고마 당고부터 콩고물, 달콤한 간장, 팥을 얹은 다양한 당고가 있다.