日本的明信片种类有许多，因此在适当的时节，选择适用的明信片，以及该遵守那些邮寄礼貌等，都得好好了解一下，才不会失礼。下面来介绍一下，在日本邮局出售的各式各样明信片，以及寄出明信片的正确时机。

一般明信片（63日元）
在日本邮局可以买到这种最常见的明信片。面额印刷有「山百合」、「山樱」、「蝴蝶兰」三种图案，但依据纸张的类型区分，「山百合」为普通纸面，「山樱」为家中印表机可列印使用的光滑纸面，而「蝴蝶兰」则分为绿色的普通纸面，及蓝色的列印机用光滑纸面。为什么仅「蝴蝶兰」有两种颜色的面额与纸材呢？原来「蝴蝶兰」本身在赠礼上，就是一个百搭不容易“出错”的花，同时单色系，比起「山百合」、「山樱」更有稳重感，因此常被选用在表达悲伤气息的「丧中」期间，或是在正月后收到年前未计画性寄出的贺年明信片，回礼寄出的「寒中见舞い」（kancyuumimai，冬季问候）明信片。

所谓「丧中」指的是，在这一年当中，家里有亲人过世，到了年末要寄出欢喜迎接新年的贺年状时，该年度就不会寄出贺年状，改用单色系，百合、桔梗、菊花、兰花等沉稳图样的「丧中明信片」，佐以文字来表达「今年家中有亲人过世，很抱歉无法如既往般寄上恭贺新喜的年贺状」，以及说明亡者的往生讯息。特别的是，收到丧中明信片的人，在年末就不须向对方寄出年贺状，因此丧家寄出丧中明信片的时间点，大约在11月末，让人可以在准备写年贺状前收到明信片，避免让丧家收到贺年状等失礼的状况。另外，需要特别留意的是，在写丧中明信片时，只能用淡墨的自来水笔写，在文具店或百元商店都能买的到。

又因为在礼俗上，「丧中明信片」只会寄给二等亲属，大约是阳历1月7日以后，寄出「寒中见舞い」明信片当回礼即可。当然，「寒中见舞い」明信片也可以用在一般问候上，明信片的图样就不仅限于兰花等，只要是跟冬天、雪景有关的图像，都可以搭配运用。

来回明信片（126日元，往复はがき）
在许多活动简章里，常会看到主办单位要求以「往复はがき」，也就是「来回明信片」的方式来参加活动。所谓的来回明信片，并不是将「回」的明信片装信封里寄出，而是一组两张未裁切的明信片，寄出为「往信」，邮票是水蓝色，收到的回信是「返信」，邮票是绿色，因此在写收件姓名地址时，可要张大眼睛弄清楚「来」、「回」的明信片，免得变成自己寄给自己的窘况。寄出时只要将明信片沿中间虚线对折，投入邮筒里就可以了，回信时剪裁「返信」的部分，写好讯息，如一般明信片寄出即可。除了参与活动之外，最常使用的场合是同学会出席邀请，回信的部分会记载受邀者是否出席同学会，以便主办人统计人数，是不是相当方便呢。

邮便书简（63日元）
使用明信片的缺点，除了书写面积有限外，书写的内容文字非当事人也能轻易地浏览，因此为因应保护个人隐私，日本邮局还有「邮便书简」类似短信的明信片商品，面积大小及表面、费用跟明信片一样，但书写的面积是一般的三倍，只要合乎尺寸、重量未超过25公克，也能夹带相片、信纸等。

夏季用问候明信片（夏のおたより邮便はがき）
夏天一到，海边戏水少不了，配上海鸥的飞行，一幅夏日景象，所以夏季用问候明信片，又爱为「かもめ〜る」，是将夏天的海鸥「かもめ」与信件「メール」（mail）合并造出来的词。同时也如同贺年状，附有抽签号码可供兑奖。

附有抽奖号码的明信片（くじ引番号付き邮便はがき）
年末年初的贺年明信片，在正面最下端的地方，通常会附有一组数字，就像彩票一样，可以在年初邮局公布中奖号码时对奖，幸运的话还能增添新年红包的厚度。动画片《樱桃小丸子》里就有日本小学生们常常在新年后等著邮局公布中奖号码，期待中大奖来增加零用额度的情节。

环保明信片（エコーはがき）
所谓环保明信片，就是将明信片的一小部分当作广告空间，提供企业或商家、公家机关、私立学校法人团体等单位，进行刊登收费型广告。对商家来说，不仅能得到宣传自家广告的效益，消费者也能以日币较便宜的价格（58日元）购入明信片。能够刊登广告的明信片包含一般明信片、新年明信片、夏季问候明信片等，有兴趣的朋友不妨可以透过各地邮局的官方网站上，查到今年度的环保明信片的广告厂商。另外也有便宜2日元的「绿色明信片」，每购入一张，就等于捐赠3日圆给环保团体进行相关活动。

附有凹槽的明信片（くぼみ入りはがき）
为了让视障人士能够迅速辨认明信片的正反面，在一般的明信片正面左下角，会有一个小小的半圆凹槽，这样贴心的设计，让视障人士不需他人帮助，也能用手摸出明信片正反面。适用的明信片除了一般明信片外，新年明信片与夏季问候明信片也能搭配运用。顺带一提，凹槽设计也运用在生活中的另一项食品包装上，不说不知道，其实牛奶纸盒上也有凹槽设计，让视障者可以用手就辨认出哪一端可以开口饮用。

四连刷明信片（四面连刷はがき）
对于预计使用大量明信片的企业或商家，邮局也提供合併四张明信片尺寸的商品，供大量印刷以节省时间。一般的明信片、新年明信片、夏季问候明信片与蝴蝶兰图样的明信片，都能提供四连刷明信片。

买了明信片，写不完或写错时该怎么办呢？家中如果有多余或是写错的明信片，可先别急著丢，只要确认面额的部分没有损毁，正如邮票一样，非当年度的明信片，也可以累积起来向邮局换回现金；邮局每收回一张明信片，会向消费者收手续费5日元。若想用旧的明信片直接换当年新的贺年明信片，可于每年的11月1日起，至隔年的1月11日进行更换，好处是不需支付手续费。另外，也可以用捐赠 的方式，将多余的明信片捐给NPO等组织，让NPO组织统一去邮局进行兑现。小小一件善行，何乐而不为？

旅游时总会想要给自己寄张明信片，店家贩卖的明信片是一种选择，但日本邮局在2016年起，也开始搭上旅游明信片的风潮。只要找对观光地的邮局，还能在自己的明信片上盖上特别的邮戳呢。这个名为「给自己寄张明信片」（わたしだより）的服务，让观光客可以在观光地的指定邮局里，买到当地限定的特色明信片，全日本共计有51款明信片。在邮局写好明信片，然后向柜员要求盖上特定的旅游纪念邮戳，寄出后就等著回家收卡片了。贴心的邮局还有贩售明信片收集册，可以将旅游时的明信片都收集在一起，透过翻阅一张一张明信片，来回味旅游时的点点回忆。

给自己寄张明信片（わたしだより）
官网（日文）：https://www.watashidayori.jp/index.html#concept

在日本，何时寄出何种种类的明信片，都有一定要遵守的礼节，当然在科技日益发达的今日，或许明信片的需求不如以往，但毕竟收到亲笔手写的书信，还是会有不同的气氛。尤其在年末看到各家书店开始贩卖制作明信片的样本手册，以及满柜的贺年明信片，尤其在邮局前或大卖场入口处，还特地设置明信片贩卖出张所，就会觉得明信片不识一张纸，更代表著满满的人情味。或许对于每年都得写一叠明信片的人来说，可能是件苦差事，但相对的，在收到远方关怀的明信片时，心中还是令人既开心又温暖吧。