ฤดูใบไม้ผลิเป็นฤดูของการเริ่มต้นสิ่งใหม่ๆ อากาศในช่วงนี้จะเริ่มมีความอบอุ่นขึ้นเรื่อยๆ ดอกไม้ทั้งหลายก็เริ่มผลิดอกให้เห็น โดเฉพาะดอกซากุระที่เป็นตัวชูโรงของญี่ปุ่นในฤดูใบไม้ผลิก็พร้อมใจกันเบ่งบานไปทั่ว คนญี่ปุ่นก็รอคอยเทศกาลชมดอกซากุระกัน นับเป็นช่วงเวลาแห่งความสุขแรกแย้มของปีเลยก็ว่าได้

เมื่อดอกซากุระบานนั่นหมายถึงสัญญาณของฤดูใบไม้ผลิมาเยือน กิจกรรมที่พลาดไม่ได้ในฤดูที่ดอกซากุระบานแบบนี้ก็คือการไปปิกนิกเพื่อชมความงามของดอกซากุระ หรือที่ญี่ปุ่นเรียกว่าฮานามิ (Hanami) คำนี้อาจเป็นที่รู้จักกันแพร่หลายยิ่งขึ้นแล้วในปัจจุบัน คนญี่ปุ่นมักเฉลิมฉลองเทศกาลฮานามิด้วยการไปปิกนิก นำเสื่อหรือผ้าพลาสติกไปปูใต้ต้นซากุระ นำอาหาร เครื่องดื่ม ของกินทั้งหลาย และพวกเครื่องเล่นคาราโอเกะ ไปดื่มกิน ร้องเพลง เต้นรำกันอย่างสนุกสนาน ขณะดื่มด่ำกับความงามโทนชมพูของดอกซากุระ ซึ่งซากุระก็จะผลิบานให้ได้ชื่นชมกันตั้งแต่ราวๆ ปลายเดือนมีนาคมไปจนถึงกลางเดือนเมษายน

สำหรับจุดชมซากุระก็เรียกได้ว่ามีมากมายจนเลือกไม่ถูกกันเลย คงต้องแล้วแต่ความชอบของแต่ละคน บางคนอาจชอบชมซากุระที่มีปราสาทญี่ปุ่นเป็นแบ็คกราวด์ บางคนชอบนั่งชมริมแม่น้ำ บางคนชอบนั่งปิกนิกในสวน บางคนก็ชอบที่มีภูเขาธรรมชาติเป็นพื้นหลัง บางคนก็แค่ไปใกล้ๆบ้าน แต่ยังไงก็ตามเวลาไปปิกนิกชมดอกซากุระก็จองพื้นที่ให้พอดีๆ เผื่อไว้ให้คนอื่นมาจับจองได้บ้าง และขอให้ช่วยกันรักษาความสะอาด พวกขยะที่เหลือจากปิกนิกกันแล้วก็เก็บไปทิ้งให้เรียบร้อย เราก็จะมีดอกซากุระสวยๆ กับสภาพแวดล้อมดีๆ ให้มาปิกนิกกันทุกปี

นอกจากดอกซากุระแล้ว ยังมีดอกไม้อีกหลายชนิดที่บานในฤดูใบไม้ผลิรอการมาเยือนของนักท่องเที่ยว ไม่ว่าจะเป็นดอกชิบะซากุระหรือพิงค์มอสที่เป็นโทนสีชมพู บานเย็น และขาว ปลูกในสวนกว้างให้เป็นลวดลายต่างๆ สลับสีกัน มองเห็นเหมือนพรมสีชมพูดูโรแมนติกมาก ดอกชิบะซากุระมีให้ชมกันหลายแห่ง เช่น Higashimokoto Shibazakura Park จังหวัดฮอกไกโดก็เป็นสวนสำหรับปลูกดอกชิบะซากุระโดยเฉพาะ น่าไปเที่ยวชมมาก

หรือว่าจะเป็นดอกฟุจิ หรือวิสทีเรียชนิดสีม่วงและชนิดสีขาวที่ห้อยระย้าตามระแนงที่สวนเขาจัดไว้เป็นอุโมงค์ โดยหลายๆ สวนจัดงานเทศกาลชมดอกฟุจิด้วย เช่นที่ Kawachi Fuji Garden จังหวัดฟุกุโอกะ

อีกทั้งมีดอกเนโมฟิลาที่โด่งดังบานสะพรั่งเป็นเฉดสีฟ้า กลมกลืนไปกับท้องฟ้าสดใสใน Hitachi Seaside Park จังหวัดอิบารากิ ดอกนาโนะฮานะสีเหลืองอร่ามเต็มทุ่งในหลายๆ จังหวัดทั่วญี่ปุ่นรับช่วงฤดูใบไม้ผลิ และจะมองข้ามทุ่งดอกป็อปปี้หลากสีสัน ทั้งสีแดงสด สีเหลือง สีส้ม สีชมพู สีขาวที่เบ่งบานเต็มสวน Kurihama Flower Park ไม่ได้เลยด้วย

ที่กล่าวมาข้างต้นก็เป็นเพียงแค่ตัวอย่างบางส่วน จะเห็นได้ว่าช่วงฤดูใบไม้ผลินั้นมีดอกไม้มากมายหลายชนิดที่ได้เวลาคลี่กลีบออกมาอวดโฉมกัน ทุ่งดอกไม้สวยๆ มีให้ชมกันหลายแห่งทั่วญี่ปุ่นตลอดฤดูใบไม้ผลินี้ ใครสนใจอยากทราบจุดชมดอกไม้ที่ไหนเป็นพิเศษก็ลองแนะนำกันมาได้ แล้วเราจะพาไปเที่ยวกัน

ยังไงก็ต้องไม่พลาดการเก็บผลไม้ในฤดูใบไม้ผลิ และผลไม้ที่มาแรงในช่วงนี้ยังไงก็ต้องสตรอเบอร์รี่แน่ๆ เป็นอีกกิจกรรมยอดนิยมสุดๆ ของคนญี่ปุ่นทั้งคู่รัก ครอบครัว และเด็กๆ สวนที่ปลูกสตรอเบอร์รี่ไว้รองรับนักท่องเที่ยวก็มีกระจายไปทั่วญี่ปุ่น เก็บกันอย่างจุใจตั้งแต่ราวๆ เดือนธันวาคมไปจนถึงต้นมิถุนายนกันเลยทีเดียว บางสวนก็เปิดให้เข้าไปเด็ดกินกันสดๆ ได้เลย จำกัดเวลาเท่าไหร่ก็ว่ากันไป ส่วนใหญ่ก็ให้เวลาครึ่งชั่วโมงและเป็นราคาเหมาจ่าย ช่วงต้นฤดูจะแพงกว่า ตกที่คนละ 1200 - 2000 เยน บางสวนใช้วิธีชั่งน้ำหนักแล้วจ่ายเท่าที่เด็ดมากินไหว

ลองยกตัวอย่างสวนที่ดังๆ สักที่เช่นDragon Farm ในจังหวัดชิบะ ก็เป็นสวนที่มีนักท่องเที่ยวไปกันเยอะ เพราะอยู่ไม่ไกลจากโตเกียว มีสตรอเบอร์รี่ให้เก็บตั้งแต่มกราคมไปจนถึงพฤษภาคม เสียค่าเก็บ 1700 เยน/30 นาที (ราคาเปลี่ยนแปลงไปตามช่วงเวลา เช็กที่สวนอีกที) โดบตั้งต้นที่สถานี Akihabara ขึ้นรถไฟสาย JR Chuo/Sobu ไปจนถึงสถานี Chiba เปลี่ยนขบวนไปนั่งสาย JR Narita ลงสถานี Tsuga แล้วต่อแท็กซี่ไปลงที่สวน (หน้าสถานีจะมีแท็กซี่จอดรออยู่แล้ว)

ฤดูใบไม้ผลิยังมีผักผลไม้อย่างอื่นให้เก็บกันอีก แม้จะไม่ได้มีมากเหมือนสตรอเบอร์รี่ แต่ก็เอาไว้เปลี่ยนบรรยากาศการเก็บได้เช่นกัน ผลไม้ที่น่าสนใจอีกอย่างคือส้มแมนดาริน ซึ่งปกติออกผลในช่วงฤดูใบไม้ร่วงถึงฤดูหนาว แต่ก็มีหลายสวนที่สามารถเก็บได้ตลอดทั้งปี เพราะส้มก็มีหลายสายพันธุ์ ถ้าเป็นสายพันธุ์อามานัตสึ (Amanatsu) กับชิรานุย (Shiranui) ก็เก็บได้ช่วงเดือนมีนาคมถึงเมษายน เช่น สวนฟุรุยะเอ็น (Furuyaen) จังหวัดฟุกุโอกะ มีส้มให้เก็บได้ตลอดแม้แต่ในฤดูใบไม้ผลิ

กิจกรรมซึ่งเป็นที่นิยมสำหรับคนที่อยากสัมผัสธรรมชาติสวยๆ ไปพร้อมกับการออกกำลังกาย ได้เดินชมดอกซากุระของฤดูใบไม้ผลิไปด้วยก็คือการเดินเขานี่ล่ะ การเดินเขาเป็นกิจกรรมที่สามารถสนุกได้ทั้งครอบครัว เพราะเส้นทางการเดินเขามีหลายคอร์ส ระดับความยากง่ายและระยะเวลาที่ใช้มีให้เลือกตามความพอใจ ถึงจะเป็นมือใหม่ก็ไม่ต้องกังวล

ภูเขาที่คนนิยมไปทำกิจกรรมเดินเขาก็มีอยู่หลายแห่ง แต่ถ้าเลือกเอาที่เด่นดังมาก็ขอแนะนำภูเขาทาคาโอะ (Mt.Takao) ที่คนแวะเวียนมาเป็นล้านๆ คนต่อปีเพราะสามารถเดินทางไปได้สะดวกจากโตเกียว คอร์สการเดินก็มีอยู่ด้วยกัน 7 คอร์ส ถ้าเป็นมือใหม่ก็เลือกคอร์สง่ายๆ อย่างคอร์สที่ขึ้นรถเคเบิ้ลไปครึ่งทางแล้วก็เดินเขาต่อไปยังจุดสูงสุดที่จะมองเห็นภูเขาไฟฟูจิที่งดงาม ระหว่างทางก็มีวัด Takao-san Yakuo-in ให้แวะเยี่ยมชม หรือเลือกคอร์สเดินง่ายที่เป็นถนนลาดคอนกรีตขึ้นไปตลอดทางก็มี

สำหรับการเดินทางมาภูเขาทาคาโอะก็เริ่มต้นที่สถานี Shinjuku ขึ้นรถไฟที่เป็นรถด่วนสาย Keio มาลงสถานี Takaosanguchi ใช้เวลาประมาณ 50 นาทีเท่านั้นเอง

ช่วงฤดูใบไม้ผลินี้มีงานเทศกาลให้เข้าร่วมมากมาย จึงขอเลือกมาแนะนำให้รู้จักและไปเที่ยวกันสักเทศกาลหนึ่ง นั่นก็คือเทศกาลธงปลาคาร์พ ซึ่งเป็นงานเทศกาลที่ใช้เวลาจัดประมาณ 2 - 3 เดือนระหว่างเดือนมีนาคม - พฤษภาคม

เทศกาลธงปลาคาร์พนี้เป็นเทศกาลที่จะมีการประดับธงปลาคาร์พ (Koinobori) ที่ใช้ประดับในงานเทศกาลวันเด็กผู้ชายประจำปี (Kodomo no Hi) ซึ่งตรงกับวันที่ 5 พฤษภาคมของทุกปี เพื่อขอพรให้เด็กเติบโตแข็งแรง ในช่วงนี้ก็จะมีการจัดงานเทศกาลธงปลาคาร์พในหลายจังหวัดของญี่ปุ่นให้เพลิดเพลินกับสีสันของปลาคาร์พที่หลากหลาย กลางคืนมักมีการจัดไฟไลท์อัพเล่นแสงสีกับธง ยิ่งเพิ่มความสวยงามน่าชมอีกด้วย

จังหวัดที่น่าไปเทศกาลธงปลาคาร์พก็เลือกยากอยู่เหมือนกันเพราะน่าไปหลายที่ ขอแนะนำ Koinobori no Sato Festival จังหวัดกุนมะ (Gunma) ส่วนมากจะจัดงานอยู่ 5 จุด แต่จุดใหญ่สุดอยู่ตรงแม่น้ำสึรุอุดะ (Tsuru-udagawa River) ที่ประดับธงปลาคาร์พหลากสีสันราวๆ 5000 ตัวโบกสะบัด ได้ลงบันทึกกินเนสส์บุ๊คสำหรับสถิติจำนวนธงปลาคาร์พที่มหาศาลนี้ด้วย งานจัดช่วงปลายเดือนมีนาคมไปจนถึงต้นเดือนพฤษภาคม นั่งรถไฟสาย Tobu Isesaki ไปลงสถานี Tatebayashi จากนั้นเดินต่อไปถึงสถานที่จัดงานบริเวณริมแม่น้ำสึรุอุดะประมาณ 20 นาที

ผู้เขียน: hikawasa
นักแปลภาษาญี่ปุ่น-ไทย-อังกฤษ/นักเขียน (มือใหม่)
รักการ์ตูนเรื่องคุโรโกะ โนะ บาสเก็ตมากทุกรูปแบบทั้งอนิเมะ มังงะ เกม กู๊ดส์
คางามิ ไทกะคือเมนเรา ไอ เลิฟ ยูว