ดอกบ๊วยหรือภาษาญี่ปุ่นเรียกว่า Ume นั้นเป็นดอกไม้ที่มีหน้าตาคล้ายคลึงกับดอกซากุระ (Sakura) ทำให้มีหลายคนเข้าใจผิดบ่อยๆ ดอกบ๊วยนั้นมีจุดเด่นคือกลีบกลม ดอกตูมจะกลมติดกับก้าน โดยทั่วไปจะมีกลีบดอก 5 กลีบ และมีหลากสีตั้งแต่ขาว ชมพู แดงเข้ม ซึ่งมักจะบานในช่วงปลายฤดูหนาวบานเร็วกว่าดอกซากุระ นอกจากนี้ ดอกบ๊วยยังมีความสำคัญสำหรับชาวญี่ปุ่นไม่แพ้กับดอกซากุระ เพราะมีความหมายถึงความหวังและความมีชีวิตชีวา เรียกได้ว่าเป็นสัญลักษณ์บ่งบอกถึงการมาเยือนของฤดูใบไม้ผลินั่นเอง

สวนไคระคุเอน (Kairakuen Garden) ในเมืองมิโตะ (Mito) จังหวัดอิบารากิ (Ibaraki) เป็นสถานที่ชมดอกบ๊วยที่ได้รับความนิยมมากแห่งหนึ่งในญี่ปุ่น ภายในสวนจะได้พบกับทิวทัศน์ดอกบ๊วยราว 3,000 ต้นจาก 100 สายพันธุ์ บานสะพรั่งให้ชมทั่วทั้งสวนและในช่วยกลางเดือนกุมภาพันธ์-สิ้นเดือนมีนาคมของทุกปีก็จะมีการจัดงานเทศกาลชมดอกบ๊วย (Plum Blossom Festival) พร้อมกิจกรรมน่าสนใจตลอดช่วงเทศกาล อาทิ กิจกรรมชมชง ดื่มชา การแสดงเครื่องดนตรีญี่ปุ่นโบราณ การออกร้านขายอาหาร ขนม รวมทั้งเครื่องดื่มที่ทำจากบ๊วย อีกทั้งในช่วงกลางคืนก็จะมีการประดับไฟไลท์อัพชมดอกบ๊วยยามค่ำคืนด้วย

การเดินทาง : จากสถานีมิโตะ (Mito Station) ขึ้นรถประจำทาง Ibaraki Kotsu Bus สาย Kairakuen ไปลงที่ป้าย Kairakuen–Tokiwa Jinja Mae ใช้เวลา 10 นาที แล้วเดินอีก 5 นาที และในช่วงเทศกาลชมดอกบ๊วยของทุกปีจะเปิดให้บริการสถานีรถไฟ Kairakuen Temporary Station บนเส้นทางรถไฟสาย JR Joban Line ไปลงที่สวนไคระคุเอนได้เลย (เฉพาะขาไป)

ศาลเจ้ายูชิมะเท็นมังกู (Yushima Tenmangu Shrine) หรือยูชิมะเท็นจิน ในกรุงโตเกียว (Tokyo) เป็นศาลเจ้าเก่าแก่ที่มีชื่อเสียงเรื่องการเรียน การสอบ ซึ่งมีนักเรียนนักศึกษามาขอพรที่นี่เป็นจำนวนมากและเป็นหนึ่งในสถานที่จัดเทศกาลชมดอกบ๊วยในโตเกียวมาเป็นเวลายาวนานนับร้อยปีในชื่อเทศกาลดอกบ๊วยบุงเคียว (Bunkyo Ume Matsuri) เมื่อถึงช่วงเวลาจัดงานตั้งแต่กลางเดือนกุมภาพันธ์-ต้นเดือนมีนาคมของทุกปีก็จะได้เพลิดเพลินไปกับทิวทัศน์ดอกบ๊วยประมาณ 300 ต้น ในบริเวณศาลเจ้า รวมทั้งยังมีการจัดกิจกรรมต่างๆ ให้ได้ชมด้วย เช่น การแสดงตีกลองไทโกะ พิธีชงชากลางแจ้ง การเต้นระบำญี่ปุ่น นอกจากนี้ยังมีการออกร้านขายอาหารกับร้านขายของที่ระลึกให้ผู้มาชมงานได้ซื้อกลับไปเป็นของฝากด้วย

การเดินทาง : จากสถานียูชิมะ (Yushima Station) ของ Tokyo Metro Chiyoda Line เดินออกทางออกหมายเลข 3 ไปประมาณ 2 นาที

ป่าบ๊วยฮารุนะ (Haruna Plum Grove) หรือฮารุนะไบริน ตั้งอยู่ในเมืองทาคาซากิ (Takasaki) จังหวัดกุมมะ (Gunma) เป็นป่าบ๊วยขนาดใหญ่ที่มีการปลูกต้นบ๊วยประมาณ 120,000 ต้น บนพื้นที่ราว 2,500 ไร่ ดอกบ๊วยส่วนใหญ่เป็นสายพันธุ์ที่มีสีขาว โดยจะเริ่มบานตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์-สิ้นเดือนมีนาคมและช่วงนี้ก็จะมีการจัดงามทศกาลชมดอกบ๊วยฮารุนะ (Haruna no Ume Matsuri) พร้อมทั้งมีกิจกรรมมากมายภายในงาน เช่น บริการนั่งรถม้าชมทิวทัศน์ป่าบ๊วย งานวิ่งมาราธอนในเส้นทางรอบๆ ป่าบ๊วย ที่มีระยะทางให้เลือกตั้งแต่ 3 กิโลเมตร ไปจนถึงมินิฮาล์ฟมาราธอนท่ามกลางสีสันและกลิ่นหอมของดอกบ๊วย

การเดินทาง : โดยสารรถบัสประจำทางประมาณ 50 นาที จากสถานีทาคาซากิ (Takasaki Station) บนสาย JR Takasaki Line

เทศกาลดอกบ๊วยโอดะวะระหรือโอดะวะระ อุเมะ มัตสึริ เป็นเทศกาลชมดอกบ๊วยที่จัดขึ้นทุกปีในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ - ต้นเดือนมีนาคม โดยจะมีจุดชมดอกบ๊วยอยู่ที่สวนปราสาทโอดาวาระ (Castle Ruin Park) ซึ่งมีดอกบ๊วยให้ชมประมาณ 250 ต้น และอีกจุดหนึ่งใกล้ๆ กันนั่นคือสวนโซกะไบริน (Soga-Bairin) พื้นที่นี้มีโซกะมีการปลูกต้นบ๊วยสีขาวบานสะพรั่งให้ได้ชื่นชมประมาณ 35,000 ต้น จุดเด่นอีกอย่างคือถ้าวันไหนท้องฟ้าปลอดโปร่งสามารถมองเห็นวิวภูเขาไฟฟูจิ (Mt.Fuji) ได้ด้วย รวมทั้งมีกิจกรรมต่างๆ ที่น่าสนใจในช่วงเทศกาล อาทิ การแสดงยิงธนูบนหลังม้า การอ่านบทกวี พิธีชงชากลางแจ้ง มีการออกร้านขายสินค้าท้องถิ่นขึ้นชื่ออย่างอุเมะโบชิหรือบ๊วยดอง เป็นต้น

การเดินทาง : เดินประมาณ 10 จากสถานีชิโมโซกะ (Shimosoga Station) บนสาย Gotemba Line

ป่าบ๊วยโอโกเสะ (Ogose Bairin) ในจังหวัดไซตามะ (Saitama) เป็นหนึ่งในป่าบ๊วยขนาดใหญ่ของภูมิภาคคันโต ในแต่ละปีดอกบ๊วยจะเริ่มบานตั้งแต่กลางเดือนกุมภาพันธ์-กลางเดือนมีนาคมและมีการจัดงานเทศกาลชมดอกบ๊วยในช่วงนี้ซึ่งจะได้พบกับทิวทัศน์ดอกบ๊วยกว่า 1,000 ต้น ประกอบด้วยสายพันธุ์สีขาว สีชมพู สีแดง และที่น่าสนใจเป็นพิเศษคือต้นบ๊วยเก่าแก่หลายต้นที่มีอายุนับร้อยปี เนื่องจากในเมืองโอโกเสะมีการปลูกต้นบ๊วยเพื่อการค้ามาตั้งแต่สมัยโบราณ นอกจากในป่าบ๊วยแห่งนี้แล้วทั่วทั้งเมืองก็ยังเต็มไปด้วยต้นบ๊วย สำหรับงานเทศกาลชมดอกบ๊วยก็จะมีกิจกรรมการแสดงต่างๆ ให้ได้ชมในภาคกลางวันและในช่วงค่ำคืนวันหยุดสุดสัปดาห์ก็จะมีการประดับไฟไลท์อัพชมดอกบ๊วยยามค่ำคืนด้วย

การเดินทาง : จากสถานีโอโกเสะ (Ogose Station) บนสาย Hachiko line ช่วงเทศกาลจะมีรถ Shuttle Bus ให้บริการรับส่ง

ผู้เขียน: หนึ่ง
นักอ่านและนักเขียนที่ชอบการเดินทางไปในที่ต่างๆ โดยเฉพาะญี่ปุ่น รักการดูอนิเมะญี่ปุ่นเป็นชีวิตจิตใจ :)