在台湾，有所谓的“路队”，让小学生自己上下学，但通常多集中在家里离学校真的很近的学生，或是中高年级生，低年级生一般还是多由家长接送。

这一点在日本则不太一样，日本的家长从小孩上小学一年级开始便让小朋友自行走路上下学。笔者之前住在吉祥寺附近的三鹰台附近，从小学到高中一应俱全，每天早上出门都能见到结伴上学的小学生和成群结队的高中生。目前住的区域也有两间小学，每天早上出门也都能见到个头小小的孩童，背着一个要价上万日币的日本书包「Randoseru（ランドセル）」赶著上学。

与华人社会一个很大的不同点是，日本虽然也有所谓的「学区」，日本的家长们大多对「学区房」无感。在台湾，时不时可以见到建商打出邻近知名学府，优质学区等等的建筑方案，在日本几乎很少见到此类广告词。在日本，学校设置是按当地人口比例跟需求而建，只要是住在该区就有权利选择就读该区域内任何一所学校。正确来说，只要是居住在该区域，不需要买房或设户籍，即便是借住也可以选择就读该区内的学校。此外，普遍来说日本的教育资源分配完善，不论是居住在哪一个县市，所学的内容（义务教育）基本上是一样的。学校的设备，虽有公私立之分，但也甚少出现严重的城乡差距，简单来说在日本国内任何一间小学，学生所接受的教育内容以及可享受的教育设备及资源基本上是差不多的。

在日本，若是因为地理因素或个人家庭因素等必须跨区就读，须经过严格的审查。日本人选择购置房产的原因通常也都著重于附近环境的便利性及生活机能整体的健全性，较少会因为学校单一因素而特别在附近购置房产或搬家。加上，学童们的上下学路线都是由校方与家长会精心规划而成，确保每位学生都能在徒步十五分钟左右的路程内到达学校；若学生搬家后仍想就读原来的学校，必须提出相关证明，证明学生可以自行步行或乘坐交通工具到达学校。

或许很多人对于上下学的日本小学生，三五成群的独自在街上乱窜。难道日本的大人真的不管吗？虽然日本治安好，但家长真的这么放心吗？其实只要仔细观察，就会发现这些小朋友并不完全是「独自」在街上走。通学路基本上是沿著该地区的主要干道规划，很少会设置在人烟稀少的小巷，避免学童落单。学生们会由高年级的学生带领，同时学校也会沿途由老师站岗，清点人数。另外，偶而也会有一些热心的叔叔和阿姨提醒小朋友赶快到校，不要逗留。在看似随意的通学路上，其实充满了细心的规划及各方的配合。

日本父母能够放心让小孩独自上下学除了一直以来文化观念使然之外，当然学校及各方的严格规划也是能促成此习惯的原因。另外，相信就算只是到日本旅游的观光客或多或少都会感慨日本道路的规划完善。首先，日本的道路平坦，道路两旁基本上一定设有人行道，让用路人能走得安心是一大重点。在通学路上沿途更是会增设标示或地上涂鸦，告知驾驶此处有小朋友经过，要特别小心和减速慢行。日本驾驶与欧美相同，遇到行人要过马路通常都会主动减速或停下。此外，日本街头也很少有乱窜的机车，大大降低了行人走在路上的危险。

台湾近几年的都市规划也愈来愈人性化，除了新设了许多人行道，其他像是骑楼禁空等等政策，都是为了给用路人一个更好的步行环境，但说到要让小学生自行上下学或许一时半刻还并非是所有台湾家长都能接受的观念。

首先台湾机车文化盛行，父母出门时，顺便载一程的习惯根深蒂固。在日本通常以大众运输代步，就算父母想接送，可能也只是变成一起搭电车或公车吧！台湾的街道规划及用路习惯的确对于小朋友独自在街上走，相对而言不是那麽安全，这也是台湾父母宁愿自行接送的一大原因。另外，若碰到跨区就读的家庭，父母就更不可能放小孩自己一个人来回了。

另外，笔者个人所观察到的一个有趣现象则是，虽然日本社会风气及文化的确较台湾来得压抑及约束力强，但在「放手」给孩子培养独立性这块又稍微的略强，像是「让小学生独自上下学」以及「营养午餐文化」，都是日本教育里从小培养小孩独立性的重要一环。

台湾社会风气及文化远较日本来得悠闲而奔放，但在赋予小孩自主性这一点上，却依然保有华人传统中，对于孩童采取较为保护及约束的姿态。当然每个地方因为价值观与文化的不同，不能将一套作法强加于另一地。台湾的接送文化是因应台湾人的生活型态所养成的习惯；而日本让小学生自行上下学的文化也已行之有年。

事实上，当外国人惊讶日本小学生如此独立的同时，在日本国内，网路上也有人批评放任年纪这么小的小朋友自己在街上走，可能会被人拐骗其实很不安全。实际上，就算是日本普遍治安良好的国家，幼童在上下学途中遭诱拐杀害的事件也是时有所闻。此外，抱怨小朋友在路上成群结队奔跑嬉闹，给驾驶人造成很大的困扰等诸如此类的反面声浪也不小。

不论是台湾的接送文化还是日本让小孩独自步行到校的习惯，都是根据各自长久以来的生活型态及价值观所形成的方式。刻意要将另一种做法放到另一地都会出现水土不服的情况，唯有基础设施的发展及价值观的因地制宜，与时俱进才能够发展出更人性化的做法。