日语里，绣球花叫做「あじさい」（AJISAI），是先有这个发音，后才搭配了汉字「紫阳花」。

「AJISAI」的语意来源众说纷纭，其中最为有力的解释，是因其整体花色为蓝色系，故称「集真蓝（あづさあい／あづさい」（发音：ADUSAAI）。另外，从日本最古老的和歌集《万叶集》中，亦可找到被记载为「味狭蓝」、「安治佐为」的汉字。其它，则是与中国有关的说法，提到唐朝诗人白居易曾写过一首七言绝句《紫阳花》：

何年植向仙坛上，早晚移栽到梵家。
虽在人间人不识，与君名作紫阳花。

在题注中说到，「招贤寺有山花一树，无人知名，色紫气香，芳丽可爱，颇类仙物，因以紫阳花名之」，直至日本平安时期的学者将其「紫阳花」误植，沿用至今。但为何说「误植」呢？理由是，白居易所见具有「色紫气香」的仙物，或许并非现在大家所知道的紫阳花，因为紫阳花虽然「色紫」，但却没有任何香气。经后人考证，提出白居易所见之仙花，即有可能是「紫丁香」，而非现称紫阳花的绣球花。

绣球花原为日本独有的花种。19世纪，当时伪装为荷兰人滞留日本的德国医生菲利普・西博德（Philipp Franz von Siebold）曾经在留日期间研究了相当多日本的动、植物。他离日后与友人共同发表的植物著作中，纪载了日本有将近14种品种的绣球花，而后经改良又再传回日本，英文名为「Hydrangea」，其拉丁语原意为「水的容器」，原来是绣球花的叶子气孔较大，水份需求量较多，故此为名。东、西两方命名的方法与著重的重点不同，明白缘由后其实相当有趣。

有趣的绣球花，除了名字起源众说纷云外，花体结构其实也饶富趣味。

原来撑起整体造型的花瓣，并不是真的的花瓣，赏了半天的花，其实是「花萼」。花萼通常为绿色，而且面积比花小，但绣球花的花萼却逆向而行，又大又多彩。那所谓绣球花的「花」到底在哪裡呢？原来「萼」是装饰花（周边花），被装饰花所围绕在正中央的小花苞，才会开出真正的花，称为两性花。有些品种的两性花是被装饰花包围，雄、雌蕊有花粉可以借由交配来繁衍，因此装饰花最大的功能，就是为了吸引昆虫来帮两性花进行花粉交配。

像这样为了延续生命而发展出来与众不同的功能，在自然界裡相当普遍，若只用惯常的眼光来看待，就误解了自然界的智慧。

另外，有时候会发现部分装饰花的萼（花）面朝下，看起来很像日本学校运动会里常见的“叠罗汉”，被选在最下层四肢着地的选手，很像是装饰花的花面——原来是整株两性花完成交配工程后，装饰花的花面便转身朝下——一种功成身退，明年再见的心情。

不过在赏绣球花时，需留意尽量不要碰到花茎与花叶等，因为在日本曾经发生过几起误食绣球花，而导致呕吐、痉挛、头晕、呼吸麻痺与昏睡等症状的事件，所以若非碰触花茎、花叶不可时，也请尽量戴上手套，事后也洗手保持清洁为上策。

绣球花在成长开花过程中，会随著环境变化而变色，所以也称「八仙花」。

日本因火山地质为多且雨量丰富，因此土质偏酸性，所看到的绣球花主要花色偏蓝紫色系，欧洲国家土质偏偏硷性，故花色以红色系为主。若是自家栽种，可以尝试看看在土壤裡插上一根生锈的铁钉或硷性肥料，来调整绣球花的花色喔。

根据绣球花花色多样、易变的特性，有的花语是「见异思迁」、「变心」等，西洋的花语解读更有「冷酷」、「傲慢」等较为负面的用语。不过除了负面的词汇之外，也有因其结成球状的视觉意象，而产生的「家族团聚」、「团结」、「友情」等较为正面的意义，所以在赠送礼物或祝贺时，可以多查查看。

依据花色不同，花语：
．蓝色绣球花：坚忍的爱情
．紫色绣球花：见异思迁、无常多变、变心
．红或粉色绣球花：活力的女性、坚强的爱情
．白色绣球花：宽容、认真的爱
．绿色绣球花：认真的爱

相传在6月的6日、16日、26日里，用宣纸等有韧度的白纸，在上面写上自己的生日与名字，包扎成一束绣球花束，并在尾端束上红白、白金色的水引束线，倒吊在墙上，就可以除去厄运；若倒挂在玄关，除了除厄外还能增加金钱运，若是倒挂在房间，就不会被钱财之事所困扰；吊在厕所的话，还能一扫妇科等病症，增强健康运势。

吊挂的时间大致维持一整年，期望能带来一年满满的好运。能除厄带来好运的理由，源自于以前为了能让生意兴隆，店家有悬挂蜂巢的习惯，绣球花的造型与蜂巢相似，因此被认为是能增添钱财之运的花。而除去病症的说法，则是因为吊挂花束不带「根」，「根」字的日文发音与「寝」字发音相同（日文发音：ね，Ne），有元气满满，身体健康，不需卧床休息的意思。

在日本，走在街上就能跟著时节赏到节令之花，从樱花、蒲公英、郁金香、绣球花、牵牛花、向日葵、银杏、枫红，接下来就等著飘白雪，然后再重新期待一次花朵盛开的时序。

既然要赏花，就试著在赏花的同时，进一步地了解花朵的生长秘密，或许能让赏花本身更带有积极性的意义呢。这回赏完花之后，要来吊挂一束绣球花束，让接下来的一整年，能平安健康，财运亨通！