在日语里“傘”“笠”“蓋”都读作“KASA”，因为三种东西本来的用途是类似的。
伞和茶、汉字一样，在飞鸟时代（592年 – 710年）从中国传入日本。
在平安时代的古画中可以看到伞的出现，但是那个时候的伞跟现在的形态不太一样，用途也不是遮雨，而是权威的象征（类似皇帝的华盖）。
那时候的伞还不能关闭，一直到安土桃山时代（1573年 – 1603年）才有可以关闭的伞出现。
伞的普及则是到了江户时代中期才开始，那时候制造技术和效率有所提升，在那之前普通庶民是买不起伞的，只能用斗笠和蓑衣来避雨。在歌舞伎和舞蹈中也常常会加入这一道具。

江户时代最普及的“蛇目伞”——中间涂成白色，周围涂成深色就像蛇眼一样的设计，由此得名。
在平安时代，日本的造纸技术得到了提升，而伞的制造中也开始使用竹子，到了室町时代（1336年 – 1573年），人们开始在纸张上涂油，伞的防水性得到了加强，用途也从开始的遮阳扩展到了遮雨。

和伞是由和纸、竹、木、亚麻籽油、漆、柿涩（一种传统涂料）和生粉等天然材料制成。不同分工的匠人各自完成骨架、纸张和拼接工作。制造一把精致的和伞大约需要几周到几个月时间，所需技巧非常复杂和专业。

大致的制造工艺可分为：1.下事，2.まくわり，3. 軒紙張り，4. 中置張り，5. 胴張り，6. みの，7. 手元，8. 姿付け，9. 頭包，10. 骨上塗，11. 油引・天日干，12.仕上げ，以上十二道工序。

现在日本的和伞制造商大都集中在古都京都。比如这家——株式会社日吉屋，他们家的网店有卖各种和伞，虽然价格不菲，但是作为工艺品，里面凝聚了匠人们的心血，经济条件允许的话，还是很值得收藏一把的。

如果觉得传统的设计太过朴素，不适合年轻人使用，那么这家结合了传统工艺和现代设计的伞屋则非常适合你。