日下部正和还在蹒跚学步时，有一天母亲在外干活留他独自在家，看到壁炉的火光，觉得很好奇，就爬到了壁炉边去玩火，结果不幸烧伤了。不幸的是，伤残的部位无法复原，从此他的手两边各有一个手指有缺。日下部先生伸给大家看，笑着说，他的手很特殊，制陶时，可做出很多别人做不到的效果。

24岁时，日下部正和开始了后来成为自己生涯天职的陶艺创作及柴烧研究，直至42岁，在美国加州举办首次海外个展；2001年在加拿大建成世界首座无烟柴窑，同年秋，又在三春町建成日本首座无烟柴窑；2005年，他和美国的马克兰塞·特合著出版《日本柴窑烧成揭秘》，成为世界各地陶艺者们抢购的指南书。

从2009年至今，日下部先生的足迹遍布了日、中、英、捷、美、土、加等国家，四处建造无烟柴窑并传授建窑技术；2016年5月在东京著名的武藏野美术大学，建成世界首座室内无烟柴窑；3.11大地震之后，他又在家乡福岛三春町举办个人陶展及组织柴烧国际工作坊，逾6个国家的陶瓷工作者及学生前往参加。

探访日下部先生的大本营——游彷陶窑。砖头砌成了长方形的没有封顶的洞，旁边堆砌了好多的木头和柴火，日下部先生亲自建造改装的新式“高效无烟柴窑”，燃料利用更为高效、升温速度更快、烧制过程更易于控制，是具窑炉知识、机械本领、建筑功能于一体高性能、功能强大的窑炉。

自主制作小型陶器的程序十分有趣。从构思陶器形状，到使用不同工具让其更有设计感，发挥各自想象力，杯子，玫瑰花，南瓜……来自世界各地的参加者们，像极了一群孩童，带着兴趣专心致志地制陶。做完后，一个一个的把它放进了用砖头砌好的窑里，再用泥土和砖头封上。

随后进入最为重要的阶段——看窑。参加者两人为一组，三个小时为单位进行轮班制烧窑。要将窑的温度，从最开始的50度控制到第二天的傍晚，调至1280度；第二天晚上21:00左右，再上调至 1300度，这每个时间段都有要达成的目标温度，不能大意。而第三天进行冷却之后的开窑，真是充满期待、激动人心。

经日下部先生柴窑烧制的瓷器，散发出润玉般的光泽，多姿的火焰在陶瓷表面形成令人迷醉的肌理效果。用柴窑烧出的陶瓷作品比电窑、气窑更有韵味，在预期效果外，会出现某些意外的精彩效果。可以感受极速升温状态下的落灰效果，也更有日本“侘寂”美学的风格。这也是柴烧迷人的部分。

日下部正和在其中掺揉了自己烧制柴窑时的实践经验，木柴和黏土、施釉和涂抹泥浆、烧制前的准备工作、装窑、烧制过程、开窑、烧制的特殊技艺等等，这些复杂的工序，均是日下部先生苦苦推广“无烟柴窑”良苦用心的佐证。每一段时间、每一刻瞬间感受均不相同，所以创作出来的作品亦完全不同，堪称“一期一会”。

日下部先生将氧气形容为“帅哥”，将投入窑中的木柴为“美女”，旧式柴窑里的“帅哥”与“美女”结合并不完美，导致产生大量浓烟，让烧成效果受到影响，亦污染了空气环境。而由他创制的无烟柴窑，能让木料燃烧得更彻底：“我让‘帅哥’‘美女’拥抱得更紧，瓷器的烧成时间也由过去的7至10天缩短为36小时！”

什么才是陶瓷制作最重要的元素？有人一再强调“泥巴、泥巴，还是泥巴”；有的人则气定神闲地提醒“烧制陶瓷，没有烧怎么能成工艺”；还有不同的声音出现：“如果没有绘制技法，诸君是无法赋予器物生命的”。釉料、器型、功能也被讨论者拿出来说事，更有人主张“看它是否能向观者传达有价值的信息”。

一般认为，制陶是陶土、火焰和造型的艺术，但日下部先生更倾向于把它看做人和人交往的传递快乐的艺术。他希望自己研究的无烟柴窑技术能够助贫困的人们摆脱贫困，他还指导来自瑞典、美国、香港等地的陶艺工作者，一年大部分时间都在海外，建无烟陶窑或讲学。

现在，虽已76岁高龄，依然带着使命感边周游世界，边致力于陶艺的传播。坚持每天绘制“观世音法像”以及“微笑天使”等图案，来“鼓励自己好好活着”的日下部正和先生，把自己的大半生，都献给了自己所挚爱的事业。他虽未获得“陶艺大师”称号，但堪称国际著名日本无烟柴窑大师。

第一次患癌时，医生曾断言日下部正和的寿命只剩不到三个月。亲友劝说他必须保持好心情，因为这是与病魔斗争最有力的武器。于是，他在病房内连续作画41天，用毛笔绘制观世音菩萨，感谢上苍赐给他的一切。对于日下部先生来说，每次手术就仿佛在地狱里走了一遭，然而他笔下的观世音的面容，始终宁静而温和，只有历尽沧桑的脸，才可能始终保持着乐观的微笑。

更多阅读：“蛭谷和纸”传人川原隆邦