虽然距离日本的新年（1月1日）还有一个月，12月1日，很多日本家庭就开始忙了起来。

首先新年贺卡（年賀状）的准备就是一个大工程。除了文具店、便利店、商场和邮局等贩卖的或空白、或有精美图案的有奖明信片式新年贺卡之外，很多日本家庭都会选择自己设计贺卡图案并批量印刷，这样新年邮寄给亲朋好友的，就是一份“独一无二”的祝福了。

日本也因此有很多相关的产业。比如书店里每到年底，就会有专门的贺卡设计教程指导类图书，而各种印刷公司也“各显神通”，推出了各种定制印刷贺卡的套餐，最近几年也有很多网络印刷公司杀进这块市场。而越早设计印刷，享受到的折扣也就越多。甚至有些人为了拿到更高折扣，11月就开始比照各家贺卡印制公司的价格表了。为了送祝福，日本人也真的很拼了。

原则上，一个日本家庭每年寄出的新年贺卡，是要覆盖所有的亲朋好友的（这也是为什么比起手写，印刷贺卡是首选的原因）。这里的“所有”就是字面意思。如果哪个朋友被不小心“遗漏”，就是一种"失礼“，而倘若新年收到了对方的贺卡但是自己却没有邮寄的，就在这层失礼上增加了些许尴尬。所以很多传统日本家庭会备有一个贺卡名单，新结识的朋友及时增补上去，这样才能最大限度保证每年的贺卡邮寄不会有所遗漏。

而日本的年轻人群，近年来逐渐开始厌烦这样繁杂的筹备、邮寄贺卡的工作。越来越多的年轻人在简化这个步骤，有些人会选择购买更精致漂亮的贺卡寄给最亲近的几个好友。这大概和中国年轻人过春节也喜欢群发拜年短信，是一个道理吧。

在日本，年末也是一个送礼表达感谢之情的时节。向这一年中照顾自己、给予自己帮助过的人们（比如上司、父母）表达谢意也是必不可少的礼仪之一。年末的礼盒（お歳暮）也是需要早早开始筹备才不会错过最佳的送礼时间。地域不同，送礼时期就有所不同，一般来说，12月上旬到12月25日期间是赠送年末好礼比较恰当的时期。

从“岁暮”这个词就能感受出，这是一份年末的礼物。对于时间一向敏感的日本人来说，如果这份礼品在送达的过程中，一不小心跨了个年，新年之后才送到的话，就无法被称作“岁暮”了，须改成“年贺”（お年賀）或者“寒中御见舞”（寒中御見舞）。可能也是怕不小心送晚了，近来很多人会选择更早一点送礼，比如11月下旬。

礼盒的种类多种多样，送礼过程中的注意事项也非常繁杂此处不做赘述。有趣的是，“岁暮”礼品的价格一般都会保持稳定，不会突然送比去年便宜的东西，也不会突然送了太名贵的东西。比较有人气的礼盒是和牛礼盒、茶叶礼盒、海鲜礼盒等等。食品礼盒是岁暮礼盒中绝对的C位了。

虽然12月大部分的主题都围绕着迎接新年，圣诞节在日本的人气也必须值得一提。严格来说，从万圣节的第二天开始，日本的大街小巷，商场店铺，就开始布满了圣诞装饰，充满了圣诞氛围。

日本家庭的圣诞节，一般都会选购一棵圣诞树（非真树）作为装饰。而圣诞树上的挂件，更是各大商家的“必争之地”，无论是动漫角色联名款各种挂件，还是堂吉诃德、Daiso等店铺推出的多种经济实惠的小装饰，圣诞树的最终样子完全在于个人DIY，是很多日本小朋友非常喜欢的环节。

除了圣诞装饰，为了过圣诞节还需要筹备一些食材，比如预定炸鸡和圣诞蛋糕。不过也有很多人会选择自己在家做一款圣诞蛋糕，无论是哪种方法，炸鸡和蛋糕都是日本式圣诞节餐桌的绝对主角。

迎接新年，一个干净整洁的环境也是很重要的。

和中国人迎新春很像，日本人到了12月也要进行一番家庭大扫除。首先，作为一个需要看日程表丢垃圾的国家，大扫除进行前有一项重要的工作就是确认12月的丢垃圾时间：金属制品什么时候丢，纸制品什么时候丢，可燃垃圾和不可燃垃圾最后的可丢弃时间等等都要做到心中有数。这样才不至于出现大扫除做完了垃圾还不得不留在家里过年的尴尬场景。

此外，对于家居用品的整理也很重要。衣橱、抽屉、柜子里面的东西都再次整理一遍，不需要的、不再使用的、已经损坏的，也是需要在新年来临之前统统“清算”丢掉。断舍离之后释放出更多的空间，也会让人觉得更舒适。此外，日本的大扫除还有一个顺序上的讲究，一般是从厨房、厕所和浴室三个地方开始清洁，之后再蔓延至客厅、卧室等房间，最后也不能忘记屋外的部分也要打扫，包括楼道、楼梯、如果是一楼还要包括院子的边边角角。大扫除，真的是一项大工程呢。

日本的年夜饭，被称为“御节料理”（おせち料理），这个名字大有来头，原本这是向岁神供奉的的料理，所以被称作节日供品（節目の日のための供物），后俩省略成了“御节供”（おせちく）演变而来。

御节料理的特点在于食材丰富，摆盘精美。一般一份御节料理要包含煮制的、醋腌制的、烤制的食物。对于食材种类，也因各地习俗不同，而有“必须登场”的清单。比如关东的御节料理，就必须要有黑豆、干青鱼子（数の子）、沙丁鱼干（ごまめ）。如果是在家自己制作御节料理，是需要提前收集食材，在大晦日（12月31日）的前一天制作完成的。由于御节料理不仅制作起来非常繁杂，且运用到的烹饪方法也有多种，所以很多人也会选择订购日本著名餐厅、或者百货店推出的御节料理。现在不仅可以选购“一人份”御节料理，甚至有些商家还为猫猫狗狗制作了宠物用的御节料理，让每一个家庭成员都感受节日的气氛。

如果说12月除了上述这些，还需要做点什么，那么就好好地总结一下过去一年的人生吧！只有这样的回顾和总结，才能得出对新的一年的期待和抱负。

忙忙碌碌又一年。12月做为一年中最后一个月份，舍弃该舍弃的，去酬谢该感谢的，去祝福自己爱的人们，并和他们一起品尝美味的食物......就会迎来一个崭新又忙碌的1月啦！