一个冷知识：最初使用厕纸的国家被认为是中国，时间则最早可以被追溯到唐朝年间。曾经造访过中国的阿拉伯旅人苏莱曼就有在其旅行日记《印度中国游记》中记录到，“中国人出恭后居然不用水来清洗，仅用纸擦抹一下了事”。虽然当时如厕后可以使用厕纸的只有那些达官显宦们，但是这样的厕纸使用习惯，也是自此在中国慢慢普及开来。

日本真正开始使用纸来如厕则大约可被追溯到12~13世纪，那时的一幅名叫《饿鬼草纸》的画卷上有相应的记载。

图：《饿鬼草纸》（局部）

画卷上描绘着堕入六道轮回的饿鬼道的人们穿着高木屐如厕的样子。图中除了描绘出人与恶鬼，其周围还散落着纸张。虽然这幅《饿鬼草纸》上并未记载着文字，但大致可以通过画卷上的内容来推断——在平安时代末期到镰仓时代的初期，日本社会才开始将纸与如厕联系了起来。后来，日本民众慢慢开始使用上手工制作的粗草纸如厕，那时在奈良和京都的上流阶层的人则使用一种叫做“吉野纸”的薄纸如厕。

时间转到了1857年，当时由美国的一位叫做Joseph C. Gayetty的人开始将厕纸商业化起来。变成了商品的厕纸上还印有象征他本人的水印。这种纸上市之初主要是用来帮助治疗痔疮的，不过由于当时的美国人习惯如厕后使用阅读完后的报纸擦拭，因此好像并没有什么人会专程去买厕纸这样的一种商品。再后来，到了1879年的英国，卷筒型的厕纸才开始登场，逐渐变成日常生活常见商品。日本开始使用这种厕纸则是在明治维新后（约1889年）。

那么日本的厕纸发展至今，又出现了怎样的变化和不同呢？

在国内使用洗手间时，使用完的厕纸一般会扔到一个专用的纸篓中，防止马桶被其堵塞。

在日本，无论是寻常人家、还是饭店商场等公共卫生间内，都不会发现纸篓的存在。这展现了一个与中国不同的事实：日本的厕纸，是可以丢进马桶中的。可是，真的这样做了又难免会有些担心，日本的马桶，不会因此而堵塞吗？

图：逐渐开始融化的厕纸

笔者曾做了一个比较直观的实验。撕取一片日本常见的双层厕纸，放入盛满水的透明玻璃杯中（上）。静置片刻后（大约100秒），使用搅拌棒顺时针搅拌10次左右（用于模拟马桶中的水流），再次观察可以发现（下），杯中的纸逐渐开融化。

图：搅拌过后依旧无法溶于水中的纸巾

作为对比，准备一张纸巾同样放入水杯中，静置片刻后开始搅拌，然后会发现纸巾虽然在形状上发生了变化，但整体还是很难在水中溶解。

小小的实验验证了一个有趣的现象，厕纸真的与众不同，确实是可以融入水中而不会造成堵塞的。

原来，日本存在一种叫做“JIS”的规格，JIS是“日本产业规格（Japanese Industrial Standards）”的缩写，它代表着日本生产制造领域产品的国家规格。

其中，关于厕纸就有这样的规定：首先外形方面要求，在日本主要流通厕纸的宽度尺寸为114±2毫米，而纸卷正中央的圆筒区域，直径为38±1毫米，整卷纸的直径被要求在120毫米以内，整卷厕纸的长度为27.5~100米区间。除了尺寸，JIS还“变态”地要求，作为厕纸使用的这种纸类，要达到100秒之内可在水中溶解，如果超过了这个时间还没有溶解，即无法达到JIS的标准。

笔者的小实验中用的是双层（ダブル）厕纸。其实在日本，还有单层（シングル）和三层（トリプル）的厕纸类型，但无论哪一种都可以轻易在水中溶解。

至于为什么厕纸可以这么轻易的融入水中，而纸巾却很难做到这点呢？查阅资料后发现，原来两种纸类从纸浆的溶解到干燥的过程都大抵相同，而唯一不同的地方就是在使用让纤维和纤维结合时的材料存在差异。纸巾使用的材料是树脂，可以增强纸张力度，因此才会有很强的柔韧性不会被水轻易冲散。另一方面，厕纸使用的却是淀粉材料，因此过水后会很快的出现溶解现象。其实这么来看，与其说厕纸是“溶解”于水中，不如说是因为纤维和纤维间的拉力减少，使其又碎成了一块块的纤维。

日本厕纸的易溶于水固然方便，但同样也会产生一些的不便之处。例如日本的单层厕纸的纸张厚度过于单薄、缺乏足够的柔韧性，初接触使用的人往往很难把握用量的“度”，从而出现一些比较尴尬的状况。

但日本可冲的厕纸的出现从根源上解决了很多卫生层面的问题。比如一般使用完的厕纸如果没有被及时处理掉，而被仍在纸篓中的话，由于大肠杆菌的繁殖速度非常快，传染性很强，被扔进纸篓中的厕纸上的细菌只要符合相应繁殖条件，便会过20分钟就开始出现繁殖现象。因此从卫生层面来考虑，可以被直接扔到马桶中的厕纸，也是非常值得推广的。

日本厕纸的秘密介绍到这里，有没有觉得很神奇？

看来即使只是日常生活中非常不起眼的一件用品，确也可以包含如此多的由来和规定。时刻保持一颗好奇的心，尝试从不同方面来了解日本吧。