日本桥是东海道的起点，现在也是日本全国国道的起点。
早上4点，黎明破晓，东方泛起微微曙光。
桥上是地方大名“参勤交代”的队列，这是出发返回领地的情景。

从前面的背着的行李、马印和毛枪，这个大名地位不高。
因此，桥头的鱼商只让开道路，并未下跪。

在江户，大名如云，只有将军家和御三家的队列，百姓才下跪迎接。
江户的百姓见到过世面，看人下菜碟。

日本桥下有江户最大的鱼市场，1935才搬迁到京桥，成为世界最大的筑地鱼市场。
日本桥地处神田川的支流河岸，便于运输。

这些鱼贩子肩挑木盆，沿街贩卖鲜鱼。木盆里有一个菜板，那是为客人刮鳞、剔除鱼肠用的。
这种卖鱼的方式一直延续至今。

所谓“参勤交代”，是日文的说法，也写作参觐交代、参勤交替或参觐交替。这是日本江户时代幕府管理各地大名的一种制度，起源于1602年，1635年确定为武家的制度。

各藩的大名的妻室儿女作为人质留在江户，地方的大名轮流前往江户，与妻儿团聚，并替幕府将军执行政务一年，然后再返回自己领地。关东的大名只需留住半年。参勤交代目的是削弱大名的财力，防止他们谋反。

该制度虽经过各种修改，但终于在1865年废除。

从日本桥出发，走2里（7.9公里）就到达第一个驿站，品川宿。
这里是江户四大驿站之一。从画面可以看到，这个驿站面临东京湾，有港口，有干道，东来西往，宾客如云。

据《宿方明細書上帳》（1843年）记载，店铺多达601家。
其中仅供住宿的19家，只供歇脚的茶店64家，既提供饮食又能住宿的客栈92家。

品川在江户时代是著名的红灯区，当时人称“北有吉原，南有品川”。
当年官府允许设置500个公娼（俗称饭盛女），但是暗娼遍地，做皮肉生意。仅1844年，据说就抓获了1348人。

前面挂红灯的是茶店，后面的2层楼是客栈。
路上行人匆匆，但是仔细观察，可以看到一个客人隐身在客栈门口。

最著名的青楼之一，俗称“土藏相模”的相模屋，幕末闹革命的高杉晋作、伊藤博文等都曾经在此密会。
品川有神社（利田神社、品川神社），有寺院（一心寺、天妙国寺，品川寺）。

走过品川，一路向西步行。
路上经过铃森刑场，据说这里曾经处死10万人，其中有很多冤魂。

步行2.5里（9.8公里），就到达六乡渡口，六乡川就是现在的多摩川，渡过六乡川，便到达驿站，川崎宿。

这幅画是六乡渡口的情景。
近景有松林，远景有富士。
对岸的小屋前，有人在付船钱。
载货的马和载人的轿子，在岸边等待。

船上，六位船客，身份不同。
带着两位女眷的船客，腰上有两把刀，那是武士的特权。
抽烟的是商贩，船夫使出全身之力奋力撑船。
静和动，对比鲜明。

船客大概去真言宗的寺院祭拜，那是远近闻名的寺院，川崎大师。
江户中期，信仰弘法大师十分流行，为了消灾避难，人们纷纷去川崎大师拜佛。

第三个驿站是神奈川宿， 距川崎1.9里（4.9公里）
沿着坡道，是一排饭店和茶店，路上的旅客，有去徒步参拜的父子，身背佛经。

后面是背负佛像的旅人，那个时代，参拜富士、伊势，信众如云。
还有肩背包袱的商贩，三三五五，结伴而行。茶店的女主人连拉带拽，热情揽客，客人们哭笑不得。

江户湾里泛着点点白帆，那是来往于江户和大坂的货船。
江户时代，大米、酒、酱油、黄酱，还有各种食材，需要从大坂运到江户。

翻过这个高坡，就是现在的横滨。
江户时代，那里只是一个不足百户的小渔村。

歌川广重（1797年－1858年）
江户末期著名的版画家，江户出身，在1830年代，当时的江户兴起一股游赏风气，歌川广重开始画各式各样的自然风景，他于1833～1834年间绘制了55幅风景画系列《东海道五十三次》，从而确立了他作为有史以来最受欢迎的浮世绘画家之一的地位。