日本人与猫：又到一年猫之日，你还不知道这些岛国猫咪的小秘密？

“猫之日”来了，春天要到了

又到了一年的2月22日，在日本，这是“猫之日”（猫の日）。

日本猫之日的由来可谓“隆重”。1987年，在日本热爱猫咪的学者和文化人们，成立了一个“猫之日制定委员会”，对的你没看错，为了给喵星人选个好日子，特意成立了委员会。为了向猫咪表达对于有猫陪伴的生活感到非常幸福的感谢，委员会从全日本征集意见，最后根据日语中“喵”（ニャン）的发音与数字2相近，选择了数字2最多的一天——2月22日，作为喵星人的节日“猫之日”。

自此每年的“猫之日”，商家和各种宠物歇会都会搞多种多样的有趣活动，给喵喵们过节。平成22年（2014）时尤盛，因为日本人眼里，当年可是“22年2月2日”，简直是猫之年呀！

从“鼠”说起

无论在哪儿，农耕时代的人类最烦的，可能就是老鼠的“祸害庄稼”了吧。而猫，往往就是这个时候和人类产生连接。日本也不例外。

追溯一下日本人与猫的历史，会发现，日本人和猫的亲密接触，也是从“猫猫帮助人类捕捉老鼠，人类给猫猫提供安全的生活环境”开始的。大概9500年前，现在中东的利比亚附近，猫猫开始和人类共同生活，自此后，通过埃及的传播，欧亚大陆也渐渐被喵星人“占领”，在中国也实现了“猫咪自由”之后，猫猫东渡日本，来到了这座岛国。

据说最早的猫是奈良、平安时代来日本的。当时中国盛行的佛教来到日本并得到了普及，为了运送佛学经典、防止途中被老鼠咬坏，猫就这样被带上了船，“歪打正着”地扑进了岛国人的怀抱。

地位跃升

古时的日本，养一只家猫的目的，不是亲亲抱抱举高高，而是请猫咪捕捉老鼠和各种昆虫，防止储存的粮仓受损。这时候猫咪是妥妥的“打工人”。

那什么时候，猫咪开始晋升为萌神呢？

还是要回到平安时代，那时候身份高贵的贵族，开始将猫咪作为宠物留在身边逗乐。日本第59代天皇宇田天皇，从自己的父亲光考天皇那里得到了一只黑猫，于是开心做起铲屎官，并把点滴记录在了日记《宽平御记》里，成了日本最早的宠物猫记录。

到了第66代天皇，一条天皇的时代，一条天皇已经爱猫爱到要举办仪式隆重庆祝猫咪生日的程度！依据日本古典名著《枕草子》的说法，当时的猫都配备了“乳母”女官，可谓风光无两。

进入寻常百姓家

17世纪时，日本的鼠害曾经非常严重。

因为猫咪可以有效控制老鼠的种群数量，当时的日本曾下令放养猫咪，多多捕鼠。然而即便如此，猫咪的数量却没有猛增，这让猫咪在日本还是格外珍贵的小动物。

江户时代初期，以猫咪作为神的形象开始供奉的习俗逐渐出现，广受喜爱的“招财猫”，就是这个时候伸出了它的爪爪，走上了大家的供桌。也是这个时代，平民百姓开始有了饲养家猫的习惯，“萌神”自此开始在凡间普及。

日本画家与猫

这么可爱又能抓老鼠的小动物，怎么能少得了美好形象的刻画？

江户时代末期，日本著名的浮世绘大师歌川国芳就以猫为主题，创作了多幅浮世绘作品。据说他本人养了十几只猫，有猫咪死去的时候还会准备佛坛和排位，以示敬重。据说他在画画时，会让猫趴在自己膝盖上，可谓边撸猫边画画。

到了明治时期，著名的画家竹久梦二喜爱在绘制美女图时候加入猫这个元素。小小的一只猫，让画中美人神奇般更加妖艳美丽。

除了画作，日本的文学作品也有很多猫出现！最著名的莫过于夏目漱石的《我是猫》（『吾輩は猫である』），除此之外，与猫相关的俳句也很多，真的深受文艺青年喜爱。