ก่อนอื่นเลย การคอสเพลย์นั้นมีมายาวนานตั้งแต่ยุค80 แต่หากจะพูดถึงยุคเฟื่องฟูแล้วละก็ คงจะเริ่มนับจากยุคปี90 โดยจุดตั้งต้นของการคอสเพลย์มาจากการแต่งตัวเลียนแบบวงร็อค ซึ่งเป็นกิจกรรมที่เป็นที่นิยมของแฟนๆในช่วงนั้น เพราะมีผู้คนจำนวนมากที่แต่งตัวเลียนแบบเป็นนักร้องหรือนักดนตรีตามที่ตนชอบ ซึ่งหลักๆเชื่อว่าเริ่มมาจากเหล่าสาวกของวง X Japan

จึงเป็นเหตุให้คนคอสเพลย์ในยุคก่อนที่มีเฉลี่ยเพียง600คน เพิ่มขึ้นมาเป็น2000-8000คนอย่างรวดเร็วในยุค90 และเป็นกิจกรรมนันทนาการยอดนิยมที่กระจายไปถึงกลุ่มคนที่มีความสนใจอื่นๆ เช่นผู้ชื่นชอบอนิเมะและการ์ตูนต่างๆจนเริ่มมีการแต่งกายเลียนแบบบ้าง และการ์ตูนอนิเมะเรื่องแรกๆที่ถูกนำมาแต่งคอสเพลย์มากที่สุดคือเรื่อง Evangelion และนั่นก็เป็นจุดเริ่มต้นของการคอสเพลย์เกี่ยวกับอนิเมะและมังงะอย่างแท้จริง

การเลือกคาร์แรคเตอร์ที่จะคอสเพลย์นั้น ก็มีเหตุผลหลายประการ ไม่ว่าจะเป็นความชอบส่วนตัว การ์ตูนเรื่องที่ชอบดู นักพากย์นักร้องที่ชอบ เป็นต้น และแน่นอนว่า คาแรคเตอร์ที่ใช่ตัวละครที่ชอบนั้น ก็อาจจะไม่ได้ตรงกับเพศของเราเสมอไป จึงเป็นที่มาของคนที่เลือกที่จะแต่งคอสเพลย์ที่ไม่ตรงกับเพศสภาพของตัวเอง

แต่เพราะสังคมทางญี่ปุ่นมีความหลากหลายทางรสนิยม สิ่งที่ชอบต่างๆรวมถึงเกมส์และการ์ตูนนั้น ล้วนดึงดูดลูกค้าจากกลุ่ม เพศ ผู้มีรสนิยมต่างๆที่หลากหลาย ไม่ใช่แค่กลุ่มลูกค้ากลุ่มใดกลุ่มหนึ่ง การคอสเพลย์สลับเพศจึงเกิดขึ้นได้เมื่อหญิงสาวหลงรักหรือชื่นชอบตัวละครชายหนุ่มที่พวกเธอคลั่งไคล้อย่างมาก และด้วยความรักที่เอ่อล้นนี่เองทำให้นักคอสเพลย์หลายๆคน สรรค์สร้างทั้งชุด อุปกรณ์ และเมคอัพเพื่อให้ได้ เล่นบทบาทเป็นตัวละครตัวนั้นให้สมใจอยาก และในบางครั้งก็หลอกผู้พบเห็นหรือผ่านมาเห็นได้จังงังว่าเธอเหล่านั้นเป็นผู้ชายจริงๆ เป็นต้น

แน่นอนว่า ผ้ชายที่เลือกคอสเพลย์เป็นตัวละครผู้หญิงก็มีเช่นกัน

今日の撮影で女装した結果ｗｗｗ pic.twitter.com/4DADmMxIq9

— 百花 繚乱 (@ryouran2525) October 8, 2013

ไม่ใช่แค่เพียงหญิงสาวแต่ชายหนุ่มหลายๆคนเองก็มีความรักและหลงใหลในตัวละครสาวสวยหรือสาวน่ารักและอยากที่จะลองแต่งกายเลียนแบบดูบ้าง จึงทำให้เราได้เห็นอยู่บ่อยครั้งตามท้องถนนหรืองานอีเว้นท์ต่างๆในญี่ปุ่น ซึ่งบางคนเองก็แต่งออกมาได้ดีมาก จนมีคนหลงเข้าใจผิดว่าเป็นผู้หญิงจริงๆหรือตามคำกล่าวติดตลกว่าดูสวยกว่าผู้หญิงจริงๆ หรือสวยจนผู้หญิงยังอายเสียอีก

ทั้งนี้ การคอสเพลย์ข้ามเพศก็ไม่ได้หมายความว่าผู้แต่งมีรสนิยมในทางนั้นเสมอไป ในภาพคือคอสเพลเยอร์ชื่อดังชาวญี่ปุ่นอีกท่านหนึ่งที่ลองแต่งหญิงเฉยๆ แต่ปกติก็แต่งตัวเป็นชาย (สามารถเข้าไปดูภาพต้นฉบับจาก Official Twitter ได้)

ในสังคมญี่ปุ่นนั้นมีการแข่งขันสูง และใครๆก็ต้องการเป็นที่ยอมรับจากผู้คน ซึ่งก็ไม่ต่างจากบ้านเรา

การคอสเพลย์นี้เป็นอีกหนึ่งทางเลือก หลายคนเลือกเข้ามาในวงการนี้เพื่อประกาศจุดยืนของตนเอง รวมถึงสร้างตัวตนใหม่ให้ผู้คนจดจำ ซึ่งบางทีตัวตนใหม่ที่ว่านั้น ก็กลายเป็นอีกเพศหรืออีกบุคลิกที่ทำให้เป็นที่สนใจหรือที่นิยมขึ้นมาได้ไม่รู้ตัว

มีชาว LGBT ไม่น้อยที่โด่งดังขึ้นมาจากการคอสเพลย์อย่างเข่น อาซากุระ เคท นักคอสเพลย์ข้ามเพศชื่อดังที่เริ่มต้นมาในฐานะนักร้องและคอสเพลเยอร์ของฮัทสึเนะ มิคุ และต่อมาได้กลายเป็นนักต่อสู้เพื่อสิทธิเสรีภาพของชาว LGBT เป็นต้น

อย่างตัวอย่างที่เห็นได้ชัดเกี่ยวกับการยอมรับในเพศวิถี และความรู้สึกจริงๆของตัวบุคคล ที่ต้องการเป็นเพศๆที่ไม่ตรงกับเพศโดยกำเนิดของตัวเอง ในญี่ปุ่นและเป็นตัวอย่างที่ดีคือเรื่องราวของ อาซากุระ เคท (麻倉ケイト) คอสเพลย์เยอร์ชายชาวญี่ปุ่นที่ชื่นชอบในตัวของฮัทสึเนะ มิคุ คาแรคเตอร์หญิงของ"โวคาลอยด์" ที่โด่งดังและเป็นที่รู้จักกันดีในวงการของผู้ชื่นชอบคอสเพลย์และดนตรีอิเลคทรอนิค เป็นต้น

เคทได้ให้สัมภาษณ์ว่า ตนรู้สึกแปลกแยกจากเพื่อนๆมาตั้งแต่เด็กเพราะทุกคนมองว่าเขาแปลกจากคนอื่นๆ จึงทำให้ตัวเขาเองออกค้นหาสิ่งที่ชอบและเป็นตัวของตัวเองอย่างแท้จริง จึงได้ลองอะไรมามากมายจนมาหยุดที่การคอสเพลย์เพื่อปลดปล่อยสิ่งที่เขาเป็นมาตลอด ถึงแม้ร่างกายจะเป็นชาย แต่เขาก็รู้สึกได้ถึงความเป็นหญิงจากภายในจิตใจและไม่ยอมแพ้ที่จะค้นหาตัวตนที่แท้จริงของเขา

จนในที่สุดก็ทำให้เขาประสบความสำเร็จ กลายเป็นไอดอลคอสเพลย์ชื่อดัง สามารถเป็นตัวแทนไปออกตามอีเว้นท์และงานสื่อระดับประเทศ แถมยังเป็นที่รักและชื่นชอบโดยแฟนๆอีกด้วย โดยผู้ชมเองก็ไม่ได้รู้สึกรังเกียจหรือมีอคิติกับการแต่งตัวสลับเพศหรือรสนิยมความชอบของเขาแต่อย่างใด

「LGBT差別解消へ法整備を」
麻倉ケイトが、国会の衆議院第一議員会館で登壇させていただいた時のNHKニュース。
3月9日当日に放送されてたらしいですが、私は今、観ましたー。 pic.twitter.com/E7TSLbjxCU

— 麻倉ケイト(ASAKURA KATE) (@k_hatsune39) March 29, 2017

ปัจจุบัน อาซากุระ เคท นอกจากจะเป็นนักร้อง ไอดอล คอสเพลเยอร์แล้ว ยังเป็นนักต่อสู้เพื่อสิทธิของชาว LGBT ในญี่ปุ่นอีกด้วย

อย่างไรก็ตามในโลกของการคอสเพลย์นั้นแม้ว่าจะไม่ได้คอสตรงตามเพศสภาพของตนด้วยสาเหตุใดๆ การคอสเพลย์ก็คือการแสดงความรักและความชอบที่มีต่อตัวละครตัวนั้นหรือบุคคลนั้นจากใจจริง และยังเป็นกิจกรรมที่ทำให้มีความกล้าแสดงออกรวมถึงแสดงความสามารถทั้งการตัดเย็บ งานช่างงานประดิษฐ์ ร้องเพลง การแสดง จึงเป็นกิจกรรมที่ดีในการแสดงศักยภาพของคน

สรุปว่าการแต่งคอสเพลย์ที่ไม่ตรงกับเพศสภาพของตนนั้น ไม่ว่าจะมีเหตุผลอะไร ก็เป็นกิจกรรมที่สนุกอยู่ดีไม่ต่างกับการคอสเพลย์ปกติ และแน่นอนว่าผู้แต่งก็อาจจะมีรสนิยมทางเพศในทางเดียวกับที่ตัวเองแต่งหรือไม่มีก็ได้ เพราะว่าหลักๆแล้ว คอสเพลย์ก็คือกิจกรรมนันทนาการที่ไม่แบ่งแยกเพศอยู่ดี

แต่อย่างไรก็ตาม เราหวังว่ากิจกรรมและนักคอสเพลย์สลับเพศ ทั้งคนที่เป็นและไม่เป็นชาวLGBT จะมีส่วนช่วยให้คนทั้่วไปมองชาว LGBT ในแง่ดีขึ้น ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง